イム・ソンファン KR(韓国船級) ヨーロッパ地域本部長は、5日(現地時間)にギリシャ・アテネで開催された世界最大の海洋博覧会『ポシドニア2026』の現場で本紙と会い、最近のグローバル海運業界を貫くキーワードとして「人」を挙げた。
イム本部長は「これまで海運業界の焦点は脱炭素化とデジタル化であったが、今はその技術を活用する人材についての考察に移行している」と述べ、「乗組員から最高経営者まで、どのように人材を確保し、教育するかが新たな競争力となっている」と語った。
実際、ポシドニアの現場でもAIや自律航行、デジタル技術が主要な話題となったが、技術の役割は最終的に人を助けるものであるという共通認識が形成されているという。
彼は「ギリシャの船主たちと会うと、AIに対する関心は非常に高いが、技術が人に従属してはならないという話をよく聞く」とし、「革新技術も結局は人間の安全で合理的な判断を助ける方向に発展すべきである」と説明した。
KRもこのような変化に合わせて役割を拡大している。単なる船舶の検査・認証機関を超え、顧客が強化される規制や技術の変化に対応できるよう支援する「技術パートナー」としての地位を確立しているとの評価がある。
イム本部長は「人中心の海運産業への転換は、複雑化する規制や技術を現場で実際に活用できるように支援する役割が重要になることを意味する」とし、「KRは顧客が安全性と競争力を同時に確保できるよう支援することに集中している」と述べた。
イム本部長は今年のポシドニアの変化として強化された環境規制と地政学的リスクを挙げた。彼は「欧州連合(EU)の炭素排出権取引制度(ETS)と海運燃料規制(FuelEU Maritime)の施行により、船社のコスト負担が増大し、紅海の事態や中東の緊張が重なり、不確実性が海運業界のニューノーマルとなった」と述べ、「今や保険料や運賃、乗組員の安全、物流の流れを総合的に考慮する時代である」と語った。
このような変化の中で、KRは脱炭素戦略策定プラットフォーム『PILOT』、運航効率分析プラットフォーム『POWER』、環境規制対応プラットフォーム『GEARs』などを運営し、船社の規制対応と運航最適化を支援している。
イム本部長はグローバル造船・海運市場における中国の存在感が脅威であることは事実だが、韓国も十分に競争力を持っていると評価した。彼は「中国の競争力は個別企業ではなく、政府と金融、海運産業が一つのエコシステムとして動くことから生まれる」とし、「我々も造船・海運・機器・船級・金融がつながったワンチーム体制を構築すれば、未来市場で中国に劣らない競争力を確保できるだろう」と述べた。
次世代船舶技術に関する展望も示した。イム本部長は「アンモニアやメタノール、バイオ燃料、水素、原子力など様々な燃料が共存する時代が来る」とし、「特にSMR(小型モジュール原子炉)推進船については、韓国は造船技術と原子力技術を両方持っているため、技術的に十分な競争力を持っている」と語った。
ただし、彼は「船舶は特定の国ではなく、全世界を航行するため、技術開発より重要なのは国際社会が共感できる規制と基準の整備である」とし、「商業化の核心課題は技術ではなく、国際規範の構築にある」と述べた。
最後に彼は「変化と不確実性がニューノーマルとして定着した今、国内の海運・造船産業及び政府機関が一丸となった緊密なワンチーム協力が必要である」とし、「今後KRも現地の優れた海外パートナーとの戦略的連携を通じて、産業間のつながりの役割を果たすことに力を注ぐ」と強調した。
[この記事は(再)海の品と(社)韓国海洋記者協会の支援を受けて作成されました。]
* この記事はAIによって翻訳されました。
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