韓国は現在、巨大な転換点に立っている。人工知能（AI）は産業のルールを変え、半導体とデータセンターは国家競争力を左右する核心インフラとなっている。宇宙産業はもはや科学者の夢ではなく、国家安全保障と未来の食糧を決定する戦略産業として浮上した。アメリカと中国はAIと宇宙を中心に新たな覇権競争に突入し、世界各国は技術が国力である時代を迎え、総力戦に乗り出している。
この変化の真っ只中で、韓国はどのような選択をすべきか。共に民主党の黄正雅議員は、この問いに答えることができる数少ない政治家の一人である。彼は韓国天文研究院の責任研究員として20年以上にわたり、衛星と宇宙放射線の研究を行ってきた科学者出身である。現在は国会の科学技術情報放送通信委員会の委員として、AIデータセンター特別法、国家R&Dの拡大、科学技術人材育成政策を主導している。研究室で国家の未来を考えていた科学者は、今や国会で韓国の未来産業戦略を設計している。
黄議員はインタビューの中で「韓国を守ることができるのは結局、科学技術である」と強調した。AI三大強国、科学技術五大強国、宇宙経済時代に向けた彼の構想は、単なる産業政策を超え、韓国の生存戦略に近いものであった。
「韓国を守ることができるのは結局、科学技術である」
科学者が政治に飛び込んだ理由
黄正雅議員は元々政治家になるつもりはなかった。彼は韓国天文研究院で衛星搭載体を開発し、宇宙を研究していた科学者である。彼が政治に飛び込んだ決定的なきっかけは、2023年の研究開発（R&D）予算の削減であった。当時、現場の研究者たちは大きな衝撃を受けた。研究が中断され、未来の世代の研究環境までも揺らぐ様子を見て、彼は「誰かが科学技術者の声を国会で代弁しなければならない」と考えた。
彼は「韓国の百年大計を考えるなら、科学技術政策は政権によって揺らいではならない」と述べた。科学技術者をカルテルに追いやる社会では未来がないという問題意識も、政治参加の背景であった。
政治に入ってから、彼は科学技術副大臣制度の新設、国家科学者制度、R&D予算の拡大、PBSの廃止など、科学技術界の宿願課題を立法で解決することに集中している。彼は「政治は方向を変えることだ」と定義する。研究者が研究をうまく行える環境を作ることも、国家が果たすべき重要な役割である。
韓国はすでに宇宙強国である
黄議員は、我々の社会に今なお存在する「韓国が宇宙をできるのか」という認識には同意しない。彼は韓国がすでに世界的な宇宙能力を持っていると評価している。実際、韓国はヌリ号の打ち上げに成功し、自国製の衛星を自国の発射体で宇宙に送ることができる世界7カ国の一つである。最近、NASAの月探査プロジェクト「アルテミス」にも韓国の衛星が搭載された。これは単なる象徴ではなく、韓国がグローバル宇宙協力の核心パートナーとして認められていることを意味する。
黄議員は宇宙を科学の領域だけではないと見ている。彼は「宇宙は安全保障であり経済である」と強調する。今日、衛星は通信やインターネット、軍事偵察、気候観測、災害対応まで国家運営の核心インフラとなっている。未来には宇宙データセンター、宇宙インターネット、宇宙物流産業が登場する可能性が高い。彼は「宇宙能力を確保できなければ、未来の食糧競争で後れを取る可能性がある」と警告する。
なぜ基礎科学が重要なのか
黄議員は韓国の科学政策の最大の問題として「短期成果主義」を挙げる。研究者に1年、3年、5年単位の成果を求める構造では、世界を変える革新が生まれることは難しいという。彼はノーベル賞受賞研究を例に挙げる。科学界の分析によれば、ノーベル賞研究が始まってから実際の成果が出るまで平均19年がかかる。学界の検証を含めると30年近い時間が必要である。しかし、韓国は依然として短期評価と短期成果に執着しているという。
黄議員は「葉は繁茂しているが、根がない木のようだ」と表現した。外見上は成果が多いように見えるが、基礎科学が弱くなると、結局国家競争力も崩壊するしかないという。
AI時代、韓国のゴールデンタイム
黄議員が最も強調する分野はAIである。彼は今後2～3年が韓国のAI競争力を決定するゴールデンタイムであると述べる。AI時代にはGPUとデータセンターが鉄道と高速道路の役割を果たす。データセンターがなければAIも存在しない。これにより、彼はAIデータセンター特別法を主導した。この法律はAIデータセンターの許可手続きを簡素化し、非首都圏特区の指定と電力供給支援を通じてデータセンター建設のスピードを高めることを目指している。
彼は「AI競争は結局、速度競争である」と強調する。先に構築した国が市場を先取りし、後発国は追いつくのが難しくなるという。
AI高速道路が必要だ
黄議員はAIデータセンターを「AI高速道路」と呼ぶ。朴正煕政権の京釜高速道路が産業化を牽引し、金大中政権の超高速インターネット網がIT強国を作ったように、AI時代にはデータセンターが国家競争力の基盤となると説明する。
特に彼はAIデータセンターを国家戦略SOCと定義する。道路と鉄道が物流を動かすなら、データセンターはAIとデータを動かす。今後の国家競争力はAIインフラの確保にかかっているという。
米中技術覇権時代の生存戦略
黄議員は米中技術覇権競争を危機ではなく機会と見ている。韓国は世界最高水準の半導体技術を持っているからである。特にメモリ半導体分野はアメリカと中国の両方が必要とする戦略資産である。
彼は「どちらかに依存せず、技術競争力を高めることが核心である」と述べる。AI半導体、製造AI、フィジカルAI分野で韓国は十分に勝算があると彼は判断している。
韓国教育の最大の問題
黄議員は科学技術人材不足の原因を教育システムに求める。現在、勉強ができると医学部に行き、科学者は避けられる構造が固まっている。彼は物理を学びたいと思っても入試のために選択できない現実を指摘する。「科学をやりたいのにできない学生があまりにも多い」と述べた。彼は科学者が社会的に尊重され、安定した生活を送れるようにならなければ人材が集まらないと強調する。結局、教育の問題ではなく、社会の選択である。
政治家の最も重要な徳目は傾聴
科学者出身の政治家である黄議員は、政治家の最も重要な徳目として傾聴を挙げる。政治は結局、さまざまな利害関係を調整することである。誰かにとって良い政策が、他の誰かには不利である可能性がある。したがって、政治家は人々の話を聞き、対立を調整できる必要があるという。彼は政治家の核心価値として合理性、実用性、謙虚さ、コミュニケーション能力を示した。
「AIと科学技術が韓国の未来を決定する」
黄議員は今後10年、韓国の最大の機会がAIであると述べる。一方、最大の危機は技術依存度と技術競争力の喪失である。彼は「韓国を守ることができるのは第一も技術、第二も技術、第三も技術である」と強調する。
米中の対立とグローバル供給網の危機の中でも、独自の技術を持っていれば世界が韓国に依存することになる。それが国力であり、安全保障である。
黄正雅議員：
黄正雅共に民主党議員は韓国天文研究院の責任研究員出身の宇宙科学者である。20年以上にわたり宇宙放射線と人工衛星搭載体を研究し、韓国の宇宙技術の発展に貢献した。現在は国会科学技術情報放送通信委員会の委員、予算決算特別委員会の委員、共に民主党科学技術革新特別委員長、AI強国委員会の幹事を務めている。
彼は科学技術研究現場の経験を基に、国家R&Dの拡大、AIデータセンター特別法、国家科学者制度、科学技術副大臣制など、科学技術中心の国家戦略を推進している。特にAIを国家戦略産業と位置づけ、「AI三大強国、科学技術五大強国」を目指すと述べている。黄議員は「科学者を夢見る子どもたちがためらわない国を作りたい」とし、科学技術人材の育成と研究者の待遇改善を自身の政治的使命として掲げている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
