韓米首脳会談の安全保障分野に関する後続措置協議発足会議に先立ち記念撮影をする朴允柱外務省1次官（左）とアリソン・フッカー米国務省政務次官（写真=外務省提供）
韓国の核推進潜水艦の燃料確保と民間原子力発電所のウラン濃縮・再処理権限確保に向けた韓米間の協議が本格的に進展している。
アメリカ側も「早急な成果の導出」に共感し、昨年10月の両国首脳合意以降数ヶ月間遅延していた後続協議が本格化した。ただし、アメリカの国内政治状況や通商問題が今後の交渉の主要な変数となる見込みである。
3日、韓米両国の代表団は前日に引き続き外務省庁舎で核推進潜水艦の建造及びウラン濃縮・再処理権限確保など安全保障分野の協力実施問題を議論した。
外務省は「両者が早急に実質的な成果を出すために年間成果点検体制を整え、今後の協議を加速することにした」と発表した。両者は今回の協議で方向性を示す大まかなタイムラインを議論し、早ければ来月アメリカのワシントンDCで第2回会議を開く予定である。
今回の協議では、韓国に濃縮・再処理権限を付与するために既存の「韓米原子力協力協定」を改正する案が重点的に扱われたと見られる。現在、韓国はアメリカの書面合意（事実上の許可）がなければ20%未満の濃縮と再処理が可能である。一方、日本は20%以上の濃縮を行う際にのみアメリカの同意を得る必要がある。
政府は、これよりも広範な権限を確保する一方で、5年かかった過去（2010〜2015年）の全面改正の轍を踏まないために部分改正や約定締結などの迅速化策を検討しているとされる。また、広域太平洋の核燃料供給網を構築することがアメリカのエネルギー安全保障にも利益をもたらすとの論理で説得を続けている。
核潜水艦に関しては、核燃料の供給に必要な主要な協力事項が議論された。政府は原子炉と推進システムを独自に開発し、低濃縮ウラン燃料のみをアメリカから供給を受ける計画である。軍用の核潜水艦燃料を受け取るためには、民生用の既存原子力協定とは別に特別な協定の締結が必要である。
専門家は、非核保有国であるオーストラリアがアメリカ、イギリスと2024年に締結した「オーカス（AUKUS）」合意を適切な参考事例として見ている。
現在、政府が最も意識しているのは「時間」である。ドナルド・トランプ大統領が政権を維持している間に合意を進展させ、戻れないレベルに達する必要があるという緊迫感がある。この合意がアメリカの伝統的な非拡散の方針を破ったトランプ大統領の個人的な決断から生じたため、共和党が11月の中間選挙で議会権力を失ったり、任期が終了すればその動力を失う可能性があるからである。
今後の協議の火種は、通商問題と非拡散に対する懸念となる見込みである。安全保障協議が今月に延期された背景には、韓国の対米投資の速度やクーパンの個人情報漏洩事件に対するアメリカの不満が影響している。
さらに、韓国が核兵器を開発できるとのアメリカ国内の懸念により、オーカスの事例のように強力な核物質の管理および情報セキュリティ措置の要求が続くと予想される。
アメリカ側も「早急な成果の導出」に共感し、昨年10月の両国首脳合意以降数ヶ月間遅延していた後続協議が本格化した。ただし、アメリカの国内政治状況や通商問題が今後の交渉の主要な変数となる見込みである。
3日、韓米両国の代表団は前日に引き続き外務省庁舎で核推進潜水艦の建造及びウラン濃縮・再処理権限確保など安全保障分野の協力実施問題を議論した。
外務省は「両者が早急に実質的な成果を出すために年間成果点検体制を整え、今後の協議を加速することにした」と発表した。両者は今回の協議で方向性を示す大まかなタイムラインを議論し、早ければ来月アメリカのワシントンDCで第2回会議を開く予定である。
今回の協議では、韓国に濃縮・再処理権限を付与するために既存の「韓米原子力協力協定」を改正する案が重点的に扱われたと見られる。現在、韓国はアメリカの書面合意（事実上の許可）がなければ20%未満の濃縮と再処理が可能である。一方、日本は20%以上の濃縮を行う際にのみアメリカの同意を得る必要がある。
政府は、これよりも広範な権限を確保する一方で、5年かかった過去（2010〜2015年）の全面改正の轍を踏まないために部分改正や約定締結などの迅速化策を検討しているとされる。また、広域太平洋の核燃料供給網を構築することがアメリカのエネルギー安全保障にも利益をもたらすとの論理で説得を続けている。
核潜水艦に関しては、核燃料の供給に必要な主要な協力事項が議論された。政府は原子炉と推進システムを独自に開発し、低濃縮ウラン燃料のみをアメリカから供給を受ける計画である。軍用の核潜水艦燃料を受け取るためには、民生用の既存原子力協定とは別に特別な協定の締結が必要である。
専門家は、非核保有国であるオーストラリアがアメリカ、イギリスと2024年に締結した「オーカス（AUKUS）」合意を適切な参考事例として見ている。
現在、政府が最も意識しているのは「時間」である。ドナルド・トランプ大統領が政権を維持している間に合意を進展させ、戻れないレベルに達する必要があるという緊迫感がある。この合意がアメリカの伝統的な非拡散の方針を破ったトランプ大統領の個人的な決断から生じたため、共和党が11月の中間選挙で議会権力を失ったり、任期が終了すればその動力を失う可能性があるからである。
今後の協議の火種は、通商問題と非拡散に対する懸念となる見込みである。安全保障協議が今月に延期された背景には、韓国の対米投資の速度やクーパンの個人情報漏洩事件に対するアメリカの不満が影響している。
さらに、韓国が核兵器を開発できるとのアメリカ国内の懸念により、オーカスの事例のように強力な核物質の管理および情報セキュリティ措置の要求が続くと予想される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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