数十年にわたり中立国として米国とイランの対立を裏で仲介してきたペルシャ湾の小国オマーンが、米国の全面的な圧力を受けている。簡単に言えば、「どちらの側に立つのか決めろ」という圧力である。ドナルド・トランプ米大統領は、オマーンを「吹き飛ばす」とまで表現した。
オマーンと米国の関係は約200年に及ぶ。米国歴史局によれば、両国は1833年に相互承認し、1880年にはオマーンの首都マスカットに初の米国領事館が設立された。フォックスニュースは最近の報道で、オマーンが米国と緊密な安全保障関係を維持しつつ、イランとも関係を保ってきたことを指摘し、この地域の主要な仲介者としての役割を果たしてきたと伝えた。実際、オマーンは米国とイランの核交渉を仲介し、イランの支援を受けるとされるイエメンのフーシ派との交渉にも関与してきた。
今回の米・イスラエルのイラン戦争が始まる中、オマーン当局者はイランとの非公式なチャンネルを急いで動かしたと、1日（現地時間）にウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が報じた。戦後の休戦プロセスにおいて、ペルシャ湾地域の航路を再開放するためにオマーンの中立性が役立ったと新聞は分析した。
しかし、オマーンの中立国としての立場は逆効果を生み始めた。WSJは、米国がオマーンの対イラン政策を次第に敵対的と受け取り始め、オマーンにどちらの側に立つのかを決め、イランとの関係を断つよう圧力をかけていると指摘した。
最近、イラン政府がオマーンと共に船舶通行料を徴収し、ホルムズ海峡を共同管理すると発表したことは、このような疑念に火をつけた。その後、トランプ大統領は記者団との会合で「オマーンは他のすべての国と同じように行動すべきで、そうでなければ吹き飛ばさなければならない」と警告したとCNBCは報じた。オマーン政府はこのようなイランの計画を繰り返し否定した。
高まる米国の「立場を決めろ」という圧力に対し、オマーン情報省はコメントを拒否した。アブドラ・アルハラシ情報省長官は「オマーンは安定の促進、混乱の防止、共有された戦略的利益の保護のために、米国などの責任あるパートナーと協力する準備ができている」との原則的な回答を示した。WSJは「オマーンは平和を持続するための戦略として、長年の同盟国である米国とホルムズ海峡の強力な隣国であるイランの間で綱渡りをしてきたが、今日では両側からビジネスを行う相手としての地位を失いつつある」と見ている。現在、オマーンの当局者は突然の米国の敵対的な態度に衝撃を受けていると伝えられている。
オマーンにとっても、すぐに中立国としての立場を捨てることは難しい。米国側に立てば、アラブ首長国連邦（UAE）やカタールのようにイランのミサイルやドローン攻撃を受ける可能性がある。スコット・ベイセント米財務長官は先月末、オマーンがイランのホルムズ海峡通行料徴収に加担すれば制裁を課すと警告した。
1日、イランがイスラエルのレバノン攻撃を口実に米国との交渉中断を宣言する中、オマーンは再び仲介者としての役割を果たそうとしている。米国の時事週刊誌ニュースウィークは1日、イラン国営IRNA通信を引用し、イランとオマーン当局がテヘランでホルムズ海峡についての交渉を進めていると報じた。カゼム・ガリババディイラン外務省次官は「イランとオマーンだけがホルムズ海峡に『主権を行使する』権利があり、オマーンは米国の脅威に屈してはならない」と強調した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
