格安スマホ（MVNO）市場が2ヶ月連続で番号移動の純減を記録した。今年第1四半期まで純増を続けていた格安スマホは4月に減少に転じ、5月には減少幅がさらに拡大した。
2日、韓国通信事業者連合会（KTOA）の移動電話番号移動者数の現状によると、先月の格安スマホの番号移動純減規模は1万1211人と集計された。4月の純減規模が7353人であったことを考慮すると、1ヶ月で減少人数が3858人増加したことになる。
格安スマホが2ヶ月連続で番号移動の純減を記録したのは、SKテレコム（SKT）のSIMカードハッキング事件の影響が続いていた昨年8月と9月以来約8ヶ月ぶりである。
一方、今回の減少傾向は通信3社（SKT・KT・LGユープラス）の加入者獲得競争が本格化する中で現れたことから、意味合いが異なるとの分析がある。移動通信端末流通構造改善に関する法律（端末法）の廃止以降、通信会社の補助金競争が拡大し、5月にはGalaxy S26シリーズの支援金と流通網奨励金が集中投入され、格安スマホ利用者の流出が加速したと見られている。
このような格安スマホ市場の加入者流出はさらに悪化するとの予測も出ている。LGユープラスが今月から2万円台の5G料金プランを含む統合料金プランを発表し、来月1日にはSKTとKTが中低価格料金プランを発売する予定であるためだ。これにより、格安スマホの核心競争力とされる低価格料金プランの魅力が弱まる懸念も高まっている。
実際、移動通信市場はLTEから5G中心に急速に再編される傾向にある。科学技術情報通信部（科学技術部）が先月21日に発表した『2026年3月末基準の有線・無線通信サービス加入状況及び無線データトラフィック統計』によると、LTE加入者は昨年8月の1932万9763人から今年3月には1832万3894人に100万5869人減少した。一方、5G加入者は同期間に3750万623人から3892万7406人に142万6783人増加した。
問題は格安スマホ市場が依然としてLTE中心の構造である点である。昨年3月時点で格安スマホのLTE加入者は971万3009人で、全体の93%を占めていた。一方、格安スマホの5G加入者は58万4315人で、その割合は5.6%にとどまっている。
格安スマホ業界は、通信3社がLTE料金水準に5Gサービスとデータ安心オプション（QoS）を組み合わせた統合料金プランを拡大する場合、格安スマホの核心競争力であるLTE基盤の低価格料金プラン需要が縮小する可能性があると懸念している。最近の格安スマホの番号移動純減が続いているのも、このような市場の変化と無関係ではないとの分析がある。
一部では、政府の通信費引き下げ政策が格安スマホ育成政策と相反する可能性があるとの指摘も出ている。これまで政府は通信市場の競争活性化のために格安スマホ事業を支援してきたが、最近移動通信会社の中低価格5G料金プランの拡大を促すことで、逆に格安スマホの価格競争力を弱めているという。
ある業界専門家は「格安スマホが存在する市場で、通信会社の料金を直接引き下げる方法は結果的に格安スマホ事業者の立場を狭める可能性がある」とし、「通信費負担の軽減が目的であれば、移動通信会社の小売料金に手を加えるのではなく、格安スマホの卸価格を引き下げて競争力を高める方策が必要である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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