現地時間の1日、ブルームバーグ通信によると、アルファベットは800億ドル規模の株式発行パッケージを推進すると発表した。第3四半期から随時株式を売却する400億ドル（約60兆5000億円）規模のATM（市場価格随時売却）プログラムを稼働し、300億ドル（約45兆4000億円）規模の普通株と義務転換優先株を公募する。また、バークシャー・ハサウェイを対象とした100億ドル（約15兆1000億円）の投資契約も含まれている。
この規模での株式調達は、大手上場企業としては異例である。背景にはAIインフラ投資の拡大がある。アルファベットは、先進的なAIモデルの開発と顧客需要への対応のため、データセンターと半導体への投資を増やしている。会社は声明で「AIがアルファベットの拡張局面を牽引している」とし、「成長機会を支える核心インフラを拡大しようとしている」と述べた。
投資拡大の中心には、グーグルの自社AI半導体TPU（テンソル処理装置）がある。TPUは、エヌビディアのAIアクセラレーターに代わる選択肢として注目されている。AIの学習と推論に必要なコンピューティング需要が急増する中、グーグルは自社チップとデータセンターへの投資を同時に拡大している。
アルファベットの設備投資規模はさらに大きくなる見込みである。アナト・アシュケナジアルファベット最高財務責任者（CFO）は、昨年4月に2027年の設備投資が2026年の予算である最大1900億ドル（約287兆3000億円）を大きく上回ると述べた。ブルームバーグインテリジェンスは、今回の資金調達を考慮すると、アルファベットの来年の設備投資が3000億ドル（約453兆6000億円）に達する可能性があると分析している。
この場合、設備投資規模はアルファベットの営業キャッシュフローと比較されるほど大きくなる。AIインフラ競争が、既存のキャッシュ創出力だけでは説明できない投資局面に入ったことを意味する。最近12か月間でアルファベットの株価が2倍以上上昇したことも、大規模な株式調達に乗り出す背景となった。
バークシャー・ハサウェイの参加も注目される。バークシャーは昨年からアルファベットの株式を積み増し、3月末時点でアルファベットのクラスAおよびクラスC株を合わせて166億ドル（約25兆1000億円）を保有している。ウォーレン・バフェットの引退後、会社を率いるグレッグ・アベルが大規模な現金保有額を活用して投資行動を広げる流れとも関連している。
今回の資金調達は、今年企業公開を準備しているAI企業にも影響を与える可能性がある。ブルームバーグは「スペースXやアンソロピック、オープンAIなどが上場を目指す中、アルファベットの大規模株式発行が投資家資金を吸収する可能性がある」と指摘した。公開市場の資金がグーグルのTPUやAIインフラ投資に向かうと、他の高成長AI企業の資金調達の余地が狭まる可能性がある。
ゴールドマン・サックス、JPモルガン・チェース、モルガン・スタンレーが公募を主導する。義務転換優先株と普通株の公募価格は、2日ニューヨーク証券取引所の取引終了後に決定される予定である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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