訪韓外国人観光客の流れを首都圏から地方へと向けるため、観光業界の動きが活発化している。名所を中心とした単純な訪問を促す従来の方法を超え、高所得層をターゲットにした直行便の需要創出からローカルコンテンツの発掘、現場インフラの改善まで、全方位的な体質改善が進められている。量的回復を超え、K-観光の質的多様化を図る戦略である。
◆ 中国の高所得層をターゲット…『地方直行便』で道を開く
地方観光の活性化の第一歩は、アクセスの改善と購買力の高い需要層の拡大である。最近、観光業界は首都圏に集中する中国人観光客（ユーカー）を地方に分散させるため、華東地域を主要なターゲットに選定した。
代表的なターゲットは、中国の『新1線都市』（経済力・人口・成長性などが1線レベルに匹敵する主要都市）として挙げられる杭州である。アリババなどの大手IT企業の本社が集まるこの地は、居住人口1262万人を抱え、1人当たりの年間可処分所得は1600万円に達する高所得地域である。
韓国と杭州間では週7000席以上の航空座席が運航されている利点を生かし、地方直行便連携マーケティングも本格化した。実際、先月末に現地で開催された『2026 K-観光ロードショー』の企業間取引（B2B）相談会では、国内39の機関と中国現地のプラットフォームなど100以上が集まり、杭州と釜山を結ぶ地域観光コンテンツの開発を議論した。公社は個別旅行を好む中国のMZ世代の特性を反映し、異業種との連携によるプラットフォームマーケティングで地方への誘導を図る考えである。
◆ 直行便で訪れた観光客を『ローカルグルメ』で引き留める
直行便で地域への流入の道を開いたなら、彼らの足を留める武器は結局、差別化された『ローカルコンテンツ』である。特に気候変動や高齢化により消滅の危機にある地域が独自の食材を武器に自生力を確保しようとする試みが目立つ。
先月末、済州のビヤン島で開催された2日間の美食フェスティバル『美味しい共生 on ビヤン』が代表的な例である。キム・ドユン、オ・セドクなどの有名シェフ7人が直接ビヤン島を訪れ、旬の食材を使った新メニューを開発し話題を呼んだ。
注目すべきは、単発の祭りにとどまらない点である。ゲウジョッビビン麺、トッキムパ、ボマルパンなど新たに生まれたレシピはビヤン島内の7つの村の食堂に伝授され、常設販売される。地域の粗野な資産に大衆的な美食トレンドを組み合わせ、新たな観光需要を創出し、これが再び地域住民の所得につながる好循環構造を築いたことになる。
◆ コンテンツを受け入れるインフラ…『ぼったくり料金』の根絶が鍵
グローバルメガイベントを控えた自治体は、観光受け入れ態勢の点検に全力を挙げている。どんなに優れたコンテンツや直行便があっても、それを受け入れるインフラの信頼性が崩れれば、長期的な成長は不可能だとの判断からである。
今月12日から13日には、BTS（防弾少年団）のワールドツアー釜山公演が控えており、釜山市は関連機関と共同で大規模な宿泊業界の点検に乗り出す。大規模なイベントのたびに繰り返されるぼったくり料金や一方的な予約キャンセルなどの不公正行為を根絶する計画である。
国民が直接衛生不良や不当料金をQRコードで即時通報できる『愉快な参見』モニタリングキャンペーンも、10月末まで並行して行われる。全世界の注目が集まるイベントを無事に開催しなければ、地域観光の競争力も証明できないという危機感が反映されている。
観光業界の関係者は、「地方観光の活性化は単に海外宣伝を増やすことで解決される問題ではない」と述べ、「地域固有の魅力を生かしたコンテンツとともに、外国人観光客が安心して財布を開けることができる公正な市場環境が支えなければ、K-観光の真の地方時代を開くことはできない」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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