この総会には、世界60カ国以上から発行人、編集者、最高経営者（CEO）など約1000人が参加する予定である。昨年のポーランド・クラクフ総会に続き、今年も世界のメディア産業の未来を左右する戦略や技術、収益モデルについて議論する最大規模の国際舞台となる見込みである。
特に今年はAIがイベントの中心的なテーマとして位置づけられた。WAN-IFRAは初めて「メディア分野のAI（AI in Media）」を独立したトラックとして編成し、「ジャーナリズムの未来（Future of Journalism）」、「収益と成長（Revenue & Growth）」とともに3つの核心議題に設定した。
生成型AIが単なる生産性ツールを超え、ニュース生産、コンテンツ流通、収益創出、読者関係管理全般を再編成する段階に入ったとの業界の判断が反映された結果である。
AIがニュース産業の話題に浮上した背景には、2022年末にオープンAI（OpenAI）がチャットGPT（ChatGPT）を公開したことが決定的な分岐点となった。その後、生成型AIはニュース生産から検索や消費環境まで、産業エコシステム全体を揺るがす要因として急速に定着した。
最も直接的な影響は検索トラフィックの減少である。デジタル分析会社シミラーウェブ（Similarweb）によると、グーグルがAI検索要約機能「AIオーバービュー（AI Overviews）」を導入した後、1年間でグローバル主要ニュースサイトのトラフィックが約26％減少した。SEO分析会社の追跡資料では、一部のメディアの検索流入が90％以上減少した事例も報告されており、検索依存度が高かったデジタル広告収益モデル自体が揺らいでいる。
コンテンツ確保を巡るメディアとビッグテックの対立も激化している。2023年12月にニューヨークタイムズ（NYT）がオープンAIとマイクロソフト（MS）を相手に著作権侵害訴訟を提起した後、カナダ、インド、デンマークなどで類似の法的争いが相次いでいる。一方、AP通信やアクセル・スプリンガー（Axel Springer）、ニュースコープ（News Corp）などはオープンAIとコンテンツライセンス契約を締結し、協力モデルを選択している。
WAN-IFRAは最近の年次報告書でAIを協会活動の「決定的な柱（defining pillar）」と位置づけた。オープンAIと共同運営する「ニュースルームAIカタリスト（Newsroom AI Catalyst）」プログラムには、現在世界145のニュースルームが参加している。
このような変化は最近の総会の流れとも異なる。
昨年のクラクフ総会は「メディアの新しいプレイブックを習得する（Mastering Media's New Playbook）」をテーマに、AIをデータ戦略や信頼回復、デジタル転換の議論の一部として扱った。2024年のコペンハーゲン総会も「AI時代のニュースメディアの未来を作る」を掲げたが、AIをデジタル革新の一要素としてアプローチした。
しかし、今年はAI自体が独立した戦略議題として昇格し、ニュース産業が生成型AI時代の本格的な転換期に入ったことを示しているとの評価がある。
今回の総会ではアジュメディアがAIを活用したニュースルームの革新とグローバル展開の事例を紹介する予定である。
アジュメディアはAIを基盤に記事の生産、翻訳、映像制作、多言語プラットフォーム運営までニュース生産の全過程を再設計している。韓国語と英語を含む5言語サービスと映像プラットフォーム運営の経験を基に、AI時代のニュースルーム革新と収益成長戦略を共有する計画である。
総会のテーマは「浮上する声（Rising Voices）、浮上するリスク（Emerging Risks）、インスピレーションの未来（Inspiring Futures）」である。
WAN-IFRAはAIの普及とプラットフォーム依存の深化、ニュースの信頼性低下、ビジネスモデルの変化が同時に進行する産業の大転換期に、新たな機会と持続可能な未来を模索する意義を説明した。
開催地のマルセイユも象徴的な意味を持つ。
紀元前600年頃に建設されたフランス最古の都市であるマルセイユは、人口約88万人の地中海最大の港町であり、ヨーロッパとアフリカ、中東をつなぐゲートウェイの役割を果たしてきた。
WAN-IFRAは開催地選定時に「伝統的な権力中心から離れた新しい声を照らすための選択」と説明した。
総会はナポレオン3世が建設した19世紀のパロ宮殿（Palais du Pharo）で開催される。共同主催はBFM TVとRMCラジオ、地域日刊紙ラ・プロヴァンス（La Provence）を持つフランスのメディアグループCMA Mediaが担当する。
1948年に設立された世界ニュースメディア総会は、世界新聞協会の前身であるFIEJ創立総会から始まった。当時の代表団はパリのエリゼ宮に招待され、その後ソウル、ケープタウン、台北、イスタンブール、モスクワ、香港など世界の主要都市を巡って開催されてきた。
現在、WAN-IFRAは120カ国3000以上のニュース企業と60の発行人協会を会員としており、約1万8000のメディアを代表する世界最大のニュース発行人団体である。
今回の総会では本会議のほかに、技術・ビジネス・コンテンツ・革新分野の事前深層セッション（Pre-Congress Deep Dives）や、メディアの持続可能性、収益の多様化、印刷新聞の未来、ニュースクリエイターエコシステムなどをテーマにしたテーブルトークが行われる。
すべてのセッションは英語で運営され、AIに基づく50以上の言語のリアルタイム通訳サービスが提供される。
イベント期間中にはWAN-IFRAの最高権威の報道自由賞「ゴールデンペン・オブ・フリーダム（Golden Pen of Freedom）」授賞式とデジタルメディアアワード・ワールドワイド（Digital Media Awards Worldwide）も開催される。
特にデジタルメディアアワードは最近「ニュースルームAI最優秀活用」と「収益戦略AI最優秀活用」部門を新設し、AI競争力を主要評価基準として反映している。
総会終了後の4日から5日には、参加者を対象にパリの主要メディアを訪問する事後研修プログラムも実施される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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