2016年夏、孫正義ソフトバンク会長は英国の半導体設計会社ARMを3兆3000億円で買収した。当時、日本のメディアはもちろん、世界の金融市場も首をかしげた。
「通信会社の社長がなぜ半導体会社を買うのか。」「あまりにも高く買ったのではないか。」「シナジー効果は何か。」
質問が相次いだ。孫正義の答えは意外だった。
「囲碁で言えば50手先に石を置いたのだ。」
当時、その意味を理解する人はほとんどいなかった。10年が経った今、その50手の意味が少しずつ明らかになっている。
今日、世界のAI産業の中心には3社がある。オープンAI、エヌビディア、ARMである。孫正義はすでに10年前にそのうちの1社を手に入れていた。そして今、オープンAIに数十兆円規模の投資を続けている。日本では孫正義のM&A手法を「ポセキ型M&A」と表現する。韓国ではM&Aを市場占有率拡大や規模の経済の観点から理解することが多い。
しかし、孫正義の手法は異なる。彼は現在を生きる人ではない。未来を先に描き、現在を動かす人に近い。実際、ソフトバンクの歴史を見れば一貫性がある。1990年代にはヤフーに投資し、2000年代にはアリババを育て、モバイル時代には通信網を掌握した。そしてAI時代が到来するとARMとオープンAIを選んだ。
外見上は投資対象が次々と変わるように見える。しかし、本質は変わっていない。常にプラットフォームとインフラを同時に押さえようとしてきた。インターネット時代にはヤフーと通信網であり、AI時代にはオープンAIと半導体を抱え込んだ。
孫正義は技術を見るのではなく、技術が変える世界を先に見る。だから日本の経済界では彼を企業家というより未来設計者と評価することが多い。
興味深いのは、日本社会が本来このようなタイプの経営者を好まないという点である。日本企業文化の核心は安定と蓄積である。トヨタは数十年にわたり関係を築き、系列会社を統合してきた。日本企業は一般的に急激な変化よりも漸進的な進化を好んできた。失敗の可能性が高い冒険よりも、検証された道を選ぶことが日本式経営の特徴である。そのような日本で孫正義は常に異質な存在であった。
在日韓国人3世出身の彼は、日本の主流社会の文法の外で成長した。若い頃からアメリカを行き来しながら事業を構想し、日本の大企業特有の年功序列や組織文化に縛られなかった。彼は日本の企業人の中で珍しく「10年後」「30年後」を公然と語る人物である。
実際、孫正義は創業初期から300年企業論を語ってきた。自分が死んだ後もソフトバンクが人類文明の発展に寄与する企業であり続けるべきだと述べてきた。最近、日本のメディアが再び孫正義に注目する理由もここにある。過去には無謀な勝負師と見られていたが、AI時代が到来する中で彼の長期戦略が一つずつ現実になってきているからである。
もちろん、彼の道が常に成功していたわけではない。ウィーワークへの投資失敗は代表的な例である。ソフトバンクは巨額の損失を被らなければならなかった。日本では「孫正義神話が終わった」という評価も出た。
しかし、孫正義は後退しなかった。むしろ失敗後、さらにAIに集中した。最近のソフトバンクの動きを見ると、単なる投資会社を超えてAI企業に変身しようとする意図が明確である。半導体を直接開発し、世界最大規模のデータセンター建設に着手している。ロボット会社を買収している。オープンAIと共に新しいAIエコシステムの構築を推進している。投資だけでなく、AI産業自体の主導権を握ろうとしているのである。
日本経済は長い間「失われた30年」を語ってきた。その間、日本企業は安定した経営には成功したが、新しい産業革命の中心に立つことには相対的に苦労してきた。ソニーやパナソニック、東芝やシャープが世界の電子産業をリードしていた時代もあった。しかしスマートフォンとプラットフォーム革命では、アメリカや中国の企業が主導権を握った。その点で、孫正義は日本経済が失った挑戦精神を象徴する人物でもある。
成功の可否はまだ分からない。オープンAIが現在の地位を維持できるかも分からない。中国企業がAIロボット市場を掌握する可能性もある。ARMの戦略が最後まで通用するかも確実ではない。しかし一つだけは明らかである。世界のAI覇権競争が繰り広げられる今、日本で最も大きな夢を抱いているのは孫正義であるという事実だ。そしてその夢は昨日始まったものではない。10年前のARM買収時にすでに始まっていた。
囲碁では今打つ一手が勝負を決定することが多い。しかし、本当の高手は現在の一手よりもまだ来ていない50手を先に見る。孫正義が今も世界を驚かせる理由はまさにその違いにあるのかもしれない。AI時代の勝負は技術ではなく、時間と想像力の戦いである。孫正義は誰よりも早く未来に到達し、その未来を現在に引き寄せようとしている。
孫正義ソフトバンク会長 [写真=ソフトバンク]
「通信会社の社長がなぜ半導体会社を買うのか。」「あまりにも高く買ったのではないか。」「シナジー効果は何か。」
質問が相次いだ。孫正義の答えは意外だった。
「囲碁で言えば50手先に石を置いたのだ。」
当時、その意味を理解する人はほとんどいなかった。10年が経った今、その50手の意味が少しずつ明らかになっている。
今日、世界のAI産業の中心には3社がある。オープンAI、エヌビディア、ARMである。孫正義はすでに10年前にそのうちの1社を手に入れていた。そして今、オープンAIに数十兆円規模の投資を続けている。日本では孫正義のM&A手法を「ポセキ型M&A」と表現する。韓国ではM&Aを市場占有率拡大や規模の経済の観点から理解することが多い。
しかし、孫正義の手法は異なる。彼は現在を生きる人ではない。未来を先に描き、現在を動かす人に近い。実際、ソフトバンクの歴史を見れば一貫性がある。1990年代にはヤフーに投資し、2000年代にはアリババを育て、モバイル時代には通信網を掌握した。そしてAI時代が到来するとARMとオープンAIを選んだ。
外見上は投資対象が次々と変わるように見える。しかし、本質は変わっていない。常にプラットフォームとインフラを同時に押さえようとしてきた。インターネット時代にはヤフーと通信網であり、AI時代にはオープンAIと半導体を抱え込んだ。
孫正義は技術を見るのではなく、技術が変える世界を先に見る。だから日本の経済界では彼を企業家というより未来設計者と評価することが多い。
興味深いのは、日本社会が本来このようなタイプの経営者を好まないという点である。日本企業文化の核心は安定と蓄積である。トヨタは数十年にわたり関係を築き、系列会社を統合してきた。日本企業は一般的に急激な変化よりも漸進的な進化を好んできた。失敗の可能性が高い冒険よりも、検証された道を選ぶことが日本式経営の特徴である。そのような日本で孫正義は常に異質な存在であった。
在日韓国人3世出身の彼は、日本の主流社会の文法の外で成長した。若い頃からアメリカを行き来しながら事業を構想し、日本の大企業特有の年功序列や組織文化に縛られなかった。彼は日本の企業人の中で珍しく「10年後」「30年後」を公然と語る人物である。
実際、孫正義は創業初期から300年企業論を語ってきた。自分が死んだ後もソフトバンクが人類文明の発展に寄与する企業であり続けるべきだと述べてきた。最近、日本のメディアが再び孫正義に注目する理由もここにある。過去には無謀な勝負師と見られていたが、AI時代が到来する中で彼の長期戦略が一つずつ現実になってきているからである。
もちろん、彼の道が常に成功していたわけではない。ウィーワークへの投資失敗は代表的な例である。ソフトバンクは巨額の損失を被らなければならなかった。日本では「孫正義神話が終わった」という評価も出た。
しかし、孫正義は後退しなかった。むしろ失敗後、さらにAIに集中した。最近のソフトバンクの動きを見ると、単なる投資会社を超えてAI企業に変身しようとする意図が明確である。半導体を直接開発し、世界最大規模のデータセンター建設に着手している。ロボット会社を買収している。オープンAIと共に新しいAIエコシステムの構築を推進している。投資だけでなく、AI産業自体の主導権を握ろうとしているのである。
日本経済は長い間「失われた30年」を語ってきた。その間、日本企業は安定した経営には成功したが、新しい産業革命の中心に立つことには相対的に苦労してきた。ソニーやパナソニック、東芝やシャープが世界の電子産業をリードしていた時代もあった。しかしスマートフォンとプラットフォーム革命では、アメリカや中国の企業が主導権を握った。その点で、孫正義は日本経済が失った挑戦精神を象徴する人物でもある。
成功の可否はまだ分からない。オープンAIが現在の地位を維持できるかも分からない。中国企業がAIロボット市場を掌握する可能性もある。ARMの戦略が最後まで通用するかも確実ではない。しかし一つだけは明らかである。世界のAI覇権競争が繰り広げられる今、日本で最も大きな夢を抱いているのは孫正義であるという事実だ。そしてその夢は昨日始まったものではない。10年前のARM買収時にすでに始まっていた。
囲碁では今打つ一手が勝負を決定することが多い。しかし、本当の高手は現在の一手よりもまだ来ていない50手を先に見る。孫正義が今も世界を驚かせる理由はまさにその違いにあるのかもしれない。AI時代の勝負は技術ではなく、時間と想像力の戦いである。孫正義は誰よりも早く未来に到達し、その未来を現在に引き寄せようとしている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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