子供の頃、どこかで聞いたが曲名がわからない曲を探すには「この歌知ってる？うーん、うーん」と口ずさむしかなかった。知っている人がいなかったり、歌の実力がなければ、ラジオでDJが曲名を言ってくれるのを待つしかなかった。
インターネット時代が到来し、世界は大きく変わった。口ずさむ代わりに歌詞の一部を検索エンジンに入力すれば、希望の曲を見つけてくれた。今ではスマートフォンにインストールした人工知能（AI）アプリを開き、少し聞かせたりAIに口ずさむだけで済む。驚くべきことに、うまく見つけてくれる。YouTubeを通じてこの音楽が合っているかどうかを聞かせてくれることもある。
AI時代が来るまで、私たちとインターネットの世界をつなぐ媒介はキーボードであり、手段はテキストだった。検索語をどう組み合わせるかを自然に学んできた世代が「インターネットネイティブ」である。
しかし、今は検索する代わりにAIに質問する時代である。グーグルが一行のテキスト検索窓をAIに質問するための窓口に再設計し、写真、音声、映像などのマルチモーダル検索機能を追加したことは象徴的である。過去のインターネット時代が退場し、「AIネイティブ」時代が到来したことを意味する。
過去には、望む知識を得るためにそれに合った言葉を考え、組み合わせて入力する必要があった。それが私たちが行ってきた「検索」であり、情報を得るための行為であった。一方、今はキーボードを叩いてテキストを入力する代わりに、写真、映像、音声、音など、私たちが接するあらゆる種類のデータを利用して、望む情報を即座に得ることができる。
正解の形式も変わった。過去、グーグルはユーザーが望むキーワードを分析し、関連性の高い答えを優先して表示していたが、AIは文脈を理解し、ユーザーの意図を把握することに焦点を当てている。検索後、長いリストの中から望むページを選ぶ代わりに、AIの完成した答えを読み、望む内容がなければさらに詳細な注文を入れればよい。
今や「検索」という行為自体を再定義する時である。過去の検索がインターネットに分散した情報の中から望むものを見つけ出す技術であったのに対し、AIを活用した「マルチモーダル検索」は人間の記憶の補助装置に近い。
私たちが思考する過程を考えてみよう。抽象的な質問から始まり、それを具体化し、最も適切な情報を見つけ出す。AIとの対話もこれに似ている。何を探すべきか明確な言葉を示していた過去とは異なり、抽象的な質問や要求を投げかけると、AIがリアルタイムでこれを分析し、視覚化する。
共に対話しながらアイデアを精緻に構築する過程を経る。単にウィンドウを介して検索するのを超え、AIと人間の脳を同期させる行為に近い。
すべての情報が詰まったクラウドにアクセスするための道案内役をAIが担っていると言える。人間が眠っている間も、AIはクラウドの世界で新しい情報を探し、創造している。知識は「覚えていること」から「必要なときに探すこと」へと変わり、今やクラウドに存在する個人の補助記憶装置として完全に定着した。
初めて訪れた観光地で初めて見る有名な建築物が何か気になるとしよう。スマートフォンのカメラやスマートグラスをかざすだけで、AIは1時間以上の深い情報を即座に提供することができる。ユーザーが正確に何を望んでいるか自覚していない場合でも、AIは周囲の文脈を考慮し、必要な情報を自動的に提供する。
単なる情報補助保存装置以上の役割を果たしている。技術がこれほど人間の直感と結びついているため、AIネイティブ世代の生活や思考方法は以前の世代とは根本的に異なる。これほどになると、AIは単なる検索ツールを超え、人間とクラウドの世界を常に接続する架け橋であり、私たちの脳の拡張版となったと言える。
* この記事はAIによって翻訳されました。
