韓国鉄道公社（コレイル）とエスアル（SR）の統合が順調に進んでおり、完了時期が前倒しされる可能性があるとの見通しが示された。しかし、料金の凍結と数兆ウォン規模の投資負担が重なり、財務構造の悪化が重要な課題として浮上している。
金社長は、14日に光州光山区の韓国料理店で記者会見を開き、「組織や財務構造、安全システムなどの統合が非常に順調に進んでいる」とし、「できるだけ早く統合時期を前倒ししようとしている」と述べた。もともと9月に予定されていた統合時期は、内部の準備状況に応じて早まる可能性があるという。
金社長は、統合が完了すれば利用者の体感する変化も大きいと強調した。彼は「KTXとSRTの区別なく、一つのアプリで予約が可能になり、座席不足の問題も実感できるほど改善されるだろう」と述べ、「特に水西駅発着の列車の座席が大幅に増える」と語った。
ただし、財務構造は残された課題であると指摘した。金社長は「財務構造が非常に脆弱である」とし、「このままでは列車は運行し続けるが、利益を上げられない状況に直面する可能性がある」と述べた。
コレイルは過去15年間、料金を一度も引き上げていないが、統合過程でむしろSRT運賃に合わせて10％の割引を約束している。金社長は「料金の割引は国民との約束だが、財務的な圧力が大きい状況だ」とし、「料金引き上げには国民の同意と政治的合意が必要であり、容易ではない」と述べた。
さらに、大規模な投資負担も重なっている。2004年に導入されたKTX車両46編成が寿命を迎え、全面的な交換が必要だが、単純な交換費用だけで約5兆ウォンに達する。金社長は交換費用の半分は政府の支援が必要だと考え、来年度予算への反映を目指して政府と協議を進めている。
今回の交換は単なる老朽車両の交換にとどまらず、技術の高度化が強く求められることも強調した。金社長は「既存のものを取り替えるのではなく、新しい技術を導入することだ」とし、「我々が使用する鉄道技術でなければ海外への輸出も可能にならない」と力を込めて述べた。車両導入が国内鉄道産業の競争力に直結するという意味である。
公益サービス費用（PSO）の補填問題も重要な変数である。コレイルは一般鉄道の運営赤字を政府が補填するPSOがあるが、補填規模が不足しており、財務負担が蓄積されていると報告している。金社長は「ヨーロッパでは高速鉄道を含むほとんどの路線がPSOの対象である」とし、「国内でも27路線全体に拡大すべきだが、段階的に進めざるを得ない」と述べた。
一方、コレイルはこの日、湖南鉄道車両整備団（湖南団）で中連接試演を披露した。中連接を完了した列車は、出発前にブレーキや乗降口機能などを点検・試験し、同日午後1時に光州松正駅を経由してソウル駅まで試運転を終えた。
中連接列車は、出発駅または到着駅が同じ2つの列車を接続して運行する列車である。平沢～オソンのボトルネック区間で運行回数の拡大が難しい状況で、一度により多くの乗客を輸送する方式で対応する戦略である。
韓企業の高速車両運営処長は「湖南団で中連接列車を整備できる整備線は一つだけで、K線と呼ばれる」とし、「約201メートルのKTX-山川2つの列車を接続すれば、約402メートルまで整備が可能である」と説明した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
