韓米間の安全保障及び通商・投資に関する懸念が続く中、欧州外交界でも韓国の対ロシア接近を警戒する声が高まっている。政府は国益中心の実用外交を掲げ、北極航路の開拓などのためにロシアとの限定的な協力を模索しているが、国際社会の対ロ制裁の流れと二国間関係の管理の間で明確な原則を定める必要があるとの指摘が出ている。特に外交・安全保障の課題が同時多発的に浮上する中で、政策調整のコントロールタワーである大統領室の対応能力も試されている。状況によっては外交・安全保障ラインに対する責任論が再燃する可能性もある。
30日、外交界によると、最近韓国の対ロ接近を見守る欧州外交官たちの懸念は、既存の政策批判を超えて「信頼できるパートナーなのか」という問題にまで広がっている。欧州外交界では国内の対ロ政策の変化の有無を確認しようとする動きも続いている。
これに対し、ある外交関係者は「欧州側から韓国がロシアとの関係をさらに拡大しようとしているのではないかという趣旨の打診が相次いでいる」とし、「主に北極航路の試験運航とウクライナ支援問題が重なり、韓国政府の対ロ基調に変化があるのかを問う雰囲気だ」と述べた。
先にフィナンシャル・タイムズ（FT）は28日、ソウル駐在の欧州外交官を引用し、韓国の北極航路試験運航と対ロ石油製品輸送の論争が欧州の懸念を高めていると報じた。欧州外交官たちが韓国を「類似立場国」として引き続き信頼できるのかという疑問を公然と提起したことは異例である。
FTは、ロシアの広範な協力が必要だった北極航路の試験運航を韓国の対ロ外交・経済接近を象徴する事例として挙げた。また、軍需品生産に転用される可能性のあるコンピュータ数値制御（CNC）機械の対ロ輸出制御問題、昨年11月に国家情報院関連機関とロシアのシンクタンクとの非公開会議、ロシア特使を務めた宋永吉前民主党代表の平和外交特別顧問への任命なども言及された。
これらの懸念は、ロシアと北朝鮮の軍事協力が深化する中で、欧州と朝鮮半島の安全が密接に結びついているとの認識が広がったことによるものと解釈される。
フリードリヒ・メルツドイツ首相も29日、李在明大統領との首脳会談後、「韓国の安全は欧州の安全と直接接触しており、欧州の安全も韓国の安全と接触している」と述べ、「北朝鮮軍がドンバスでウクライナ軍と戦うと、欧州の自由が危険にさらされ、モスクワが平壌に武器を供給すれば、その影響が欧州に及ぶ」と言及した。
韓米同盟を巡る懸念が解消されない中、欧州でも韓国外交の一貫性に対する疑問が提起され、政府は対米・対欧信頼を同時に管理する負担を抱えることになったとの評価がある。
青瓦台もこの日、対ロ政策の変化の可能性に線を引き、事態の収拾に乗り出した。ウィ・ソンラク国家安全室長は、春秋館で開かれた記者懇談会で「我々は責任ある国際社会の一員としてウクライナ支援のための国際的努力に引き続き参加する立場だ」と述べた。
ウィ室長は「ロシアのウクライナ侵攻以降、国際社会と緊密に連携し、対ロ制裁と輸出管理を一貫して実施してきた政策にも変わりはない」とし、「これは我々の国民と企業の経済的負担にも配慮している立場だ」と強調した。
ロシアと北朝鮮の軍事協力が韓国と欧州の安全に同時に脅威となる状況で、友邦国との十分な調整なしに対ロ接触を拡大する場合、外交的な運用幅を広げようとする試みが逆に韓国の安全的立場を狭める可能性があるとの懸念も提起されている。
オム・グホ漢陽大学国際大学院教授は「ウクライナへの支援を縮小する可能性があるという発言も出ており、大統領の北極航路に関する発言がロシアに拡大解釈されたため、欧州が疑念を抱くのは理解できる状況だ」と述べた。続けて「今回の北極航路試験運航のように、同盟と事前協議を経て合意を得られる範囲内で対ロ戦略活動を推進すべきだ」と強調した。
ドゥ・ジンホ慶南大学極東問題研究所研究員も「対ロ制裁に関する国際社会の連帯を維持し、ウクライナに対する人道的支援も引き続き拡大するという立場をより明確に示す必要がある」と述べた。
二人の研究員は「EUが推進する対ロ制裁措置を尊重し、韓国も政策協調を続けるというメッセージを発信すべきだ」とし、「対ロ接近を進める場合でも、米国や欧州など友邦国に十分に説明し、不必要な疑念を管理する必要がある」と付け加えた。
一方、対ロ政策だけでなく、韓米通商・情報・戦作権問題や対欧州安全協力など複数の課題が絡み合い、大統領室の総合的な政策調整能力も再び試されているとの評価が出ている。
ある外交・安全保障の情報筋は「現在の外交政策上、最大の問題は同盟管理が適切に行われていない点だ」とし、「韓米関係など同盟と主要な安全問題において、大統領室と政府が同じ状況認識を共有し、対応しなければならない」と指摘した。そして「調整されていない姿が繰り返される場合、外交・安全保障ラインに対する責任論や人事刷新論に繋がる可能性も排除できない」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
