韓国の姜信哲国防部長官が、ピート・ヘグセス米国防長官と就任後初の対面会談を行った。
28日、国防部は第13回ASEAN拡大国防長官会議（ADMM-プラス）に出席するためフィリピン・セブを訪問中の両長官が会談する様子を撮影した写真を公開した。先月22日に就任した姜長官がヘグセス長官と直接会うのは今回が初めてである。
両長官の具体的な会話内容は公開されていないが、韓米国防のトップが初めて顔を合わせた場であるため、戦時作戦統制権の移管を含む重要な安全保障問題が議論された可能性が高い。
政府は今年、韓米安全保障協議会（SCM）を通じて未来連合軍司令部の完全運用能力（FOC）検証を完了し、戦時作戦統制権の移管年（X年）を導き出す方策を進めてきた。
ただし、両国の国防長官の年次協議体であるSCMは、当初10月から11月にかけてソウルで開催される予定だったが、ヘグセス長官のスケジュール調整の問題や、戦時作戦統制権の移管基準及び防衛費分担金など韓米間の重要な安全保障課題に関する具体的な意見の相違が解消されず、日程が遅延している。
このため、常設軍事委員会（PMC）や韓米軍事委員会会議（MCM）などの軍事実務協議が相次いで順延される中、両国の長官が'Top-down'方式でSCMの日程を含む戦時作戦統制権に関する意見を交換したと分析されている。
姜長官は出国前に「基本的に同盟に関する部分を話し合うつもりであり、戦時作戦統制権の移管についても当然話題に上がると思う」と述べ、「緊密に協議してくる」と明らかにし、戦時作戦統制権の移管が議題に上がる可能性を示唆した。
両国の長官はこのほかにも、原子力潜水艦などの主要な国防問題や韓米同盟の協力策について幅広く議論したと考えられる。
今回の会議を通じて国際多国間会議の舞台に初めて登場した姜長官は、ヘグセス長官だけでなく、日本を含む地域の主要国の国防長官とも連続会談を行い、防衛・防産協力の拡大策を議論する計画である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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