コンゴ民主共和国でエボラウイルス感染症が急速に拡大している。
27日、ロイター通信などによると、コンゴ民主共和国国立公衆衛生研究所は25日現在、エボラの累積感染者が1万60人、死亡者が4887人に達したと発表した。累積感染者に対する死亡者の割合、すなわち致死率は約48.6%である。
エボラの発症が公式に宣言されてから165日が経過した。今回の流行は、コンゴ民主共和国で発生したエボラの中で最も多くの死亡者を出したとされている。
拡大の速度も異常である。2014年から2016年にかけての西アフリカでのエボラ大流行では、約2万8600人が感染し、1万1300人以上が死亡した。この流行は、同じ発症期間において、当時よりも感染者と死亡者が3倍以上の速さで増加していると分析されている。
エボラは当初、コンゴ民主共和国北東部のイツリ州で始まり、北キブ州や南キブ州などに広がった。現在までに8州、66の保健行政区で感染例が報告されている。
今回の流行を引き起こしたウイルスは分ディブギョウ型である。既に開発されたエボラワクチンや治療薬は主にザイール型ウイルスを対象としており、分ディブギョウ型に対しては現在使用が承認されたワクチンや特異な治療薬は存在しない。
感染症の拡大を防ぐのが難しい現地の事情も状況を悪化させている。一部の発症地域では武装集団の活動により医療従事者のアクセスが困難であり、劣悪な道路事情や医療施設の不足、地域社会の不信感が防疫の妨げとなっている。
実際、24日にはコンゴ民主共和国のチョポ州でエボラ対応にあたっていた医療従事者が住民に襲撃され、看護師1名が死亡し、他の保健要員1名が重傷を負った。襲撃に加わった住民は、医療従事者が水源を汚染し感染症を広めていると主張していると伝えられている。
エボラはすでに国境を越えて拡大している。ケニアでは今月初め、コンゴ民主共和国から帰国した男性が陽性と判定された後に死亡し、家族や医療従事者などの接触者から追加の感染が確認された。
ナイジェリアでも20日にエボラ陽性者が発生した。この患者はウガンダを経由して入国したことが確認されており、感染経路についての調査が進められている。
世界保健機関（WHO）によると、今回の流行に関連してコンゴ民主共和国を含むウガンダ、フランス、ケニア、ナイジェリアの5カ国で感染例が報告されている。ただし、ウガンダとフランスでは現在活動性の感染例は報告されていない。
エボラは感染者の血液や体液、汚染された物品などと直接接触することで感染する病気である。発熱、激しい頭痛、筋肉痛、嘔吐、下痢などの症状が現れ、重症化すると出血や多臓器不全が発生する可能性がある。
WHOは感染者を早期に発見し隔離し、接触者を追跡すること、また安全な医療・葬儀手続きを確保することが拡大防止に重要であると強調している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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