18日、関係省庁によると、産業通商資源部は17日から4週間適用される第11次石油製品最高価格を凍結した。精油会社の供給価格基準で、ガソリンはリットル当たり1784ウォン、軽油は1773ウォン、灯油は1380ウォンである。中東の情勢不安により国際価格と石油製品価格が上昇している状況で、国内価格への影響を軽減するための措置である。
政府は最高価格制度が物価上昇を抑制する効果をもたらしていると報告している。財政経済部は石油製品最高価格制度を実施していなければ、9月の消費者物価上昇率（2.9%）は実際より0.6%ポイント高い3.5%を記録していたと見込んでいる。また、産業部も今年3月から8月の最高価格制度の実施により消費者物価上昇率を月平均0.6%ポイント低下させたと推定している。
問題は価格安定にかかるコストである。政府は2026年4月の追加補正予算を通じて石油製品最高価格制度に伴う精油会社の損失補填のための財源を確保した。しかし、国際価格と為替が予想以上に高い水準を維持すれば、補填の需要が増え、追加の財源が必要になる可能性がある。
さらに、燃料税の引き下げによる税収減も考慮する必要がある。石油製品最高価格制度が財政支出を拡大する方式であれば、燃料税の引き下げは税金を減らし政府の歳入を減少させる構造である。両政策はガソリン価格の上昇を抑制するが、財政に与える影響は異なる。
最高価格制度をいつ、どのように調整するかも課題である。この制度を維持すれば国際価格と国内供給価格の差に伴う損失補填の負担が続く可能性がある。一方、価格上限を緩和または終了すれば、国際価格の上昇分が国内価格に反映され、物価や運送費が再び上昇する可能性がある。
政府は国際価格や為替、国内の需給状況、消費動向などを総合的に考慮して制度を運営する方針である。まだ具体的な終了基準や段階的な正常化のスケジュールは決まっていない。
支援方式を変更する案も検討対象である。すべての消費者の価格負担を軽減する方式は物価上昇の拡散を抑制できるが、軽油を多く使用する貨物輸送業や農業など、被害が大きい業種に支援を集中する方式は財政支出を減らしながら脆弱な部門のコスト負担を軽減できる。
一部では最高価格制度が長期化すれば一律の価格抑制ではなく、高価格の影響を大きく受ける業種を対象に支援を集中する案も検討する必要があるとの主張も出ている。ただし、対象の選定や支援規模を決定する過程で公平性の論争が生じる可能性があり、支援から除外された業種は負担が大きくなる可能性もある。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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