韓国史上初の冬季競技におけるオリンピック金メダルが誕生したが、大多数の視聴者はその瞬間を目にすることができなかった。独占中継権を持つJTBCが本チャンネルではなく、ケーブルチャンネルを通じて中継したためである。
最佳音は13日（韓国時間）、イタリアのリビーニョスノーパークで行われた2026ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季オリンピック女子ハーフパイプ決勝の3回目の試技で90.25点を記録し、金メダルを獲得した。自身のアイドルであり、3連続オリンピック金メダルを狙っていたクロイ・キム（88.00）を抑えての快挙であった。
しかし、この日の最佳音の金メダル獲得の瞬間はJTBC本チャンネルではなく、JTBCスポーツチャンネルJTBCゴルフ＆スポーツを通じて視聴することができた。JTBC本チャンネルでは最佳音の決勝1回目の試技まで生中継した後、同時間帯に行われたショートトラック競技の中継に切り替えた。
もちろんJTBCの立場も理解できる。当時、最佳音は1回目の試技で2回目のジャンプ後、着地の際にスロープの段差に引っかかり、大きく転倒したためである。大きな怪我が懸念されたため、最佳音のメダルの可能性はほとんどないと思われていた。しかし、最佳音の不屈の闘志は誰も予想しなかった瞬間であった。代わりにショートトラックは韓国の長年の「御家芸」とされている。実際、この日、イム・ジョンウンが男子1000mで貴重な銅メダルを獲得した。また、メダルは獲得できなかったが、「女王」チェ・ミンジョンが女子500mに出場する日でもあった。JTBCとしては巨額の資金を投じて中継権を確保したため、メダルが期待されるショートトラックに集中したと考えられる。
しかし、ネットユーザーたちはこの状況に対して残念な声を上げた。JTBC本放送では「速報」形式の字幕でのみ最佳音の金メダルのニュースを知ることができた。ほとんどの視聴者は本チャンネルで中継される競技をより重要視しているため、ショートトラック競技に没頭した。1回目の試技で最佳音の大きな怪我が懸念される状況を目撃した視聴者は、果たして最佳音がどのように金メダルを獲得したのか疑問が残るのは当然であった。
これについて一部では「独占中継の弊害」と指摘されている。JTBCは2026年から2032年までの冬季・夏季オリンピックと2026年から2030年までのワールドカップの独占中継権を確保している。このため、有料ケーブルテレビやインターネットテレビを契約していない一部の視聴者には、競技視聴が制限されることになる。
この論争は今後も続く見込みである。視聴者の権利制限と資本主義の勝者独占構造の間で議論が交わされている。独占中継によりメガスポーツイベントに対する国民の関心が減少したとの批判的反応と、巨額の資本を投じて独占中継権を購入した理由との擁護意見が拮抗している。
これに対して政府も対応策を検討している。キム・ジョンチョル放送メディア通信委員長は、10日に国会で行われた放送通信委員会の業務報告で「現行法上、放送局間の中継権交渉を強制する法的根拠が非常に制約的であり、これを解消するために法改正を準備中」と説明した。今後、どのような対策が出されるのか、JTBCがどのような打開策を見出すのか注目が集まっている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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