アジアサッカー連盟(AFC)は、来年1月にサウジアラビアで開催される2027 AFCアジアカップで注目すべき韓国選手としてキャプテンの孫興民を挙げた。
AFCは16日(現地時間)に公式サイトを通じてアジアカップ参加国ごとの注目選手を紹介し、韓国代表チームの孫興民を特集した。
AFCは、孫興民が韓国男子選手として歴代最多のAマッチ59ゴールを記録しており、2011年のカタールアジアカップのグループリーグでインド戦において国家代表デビューゴールを決めたと紹介した。そして「孫興民はその後、アジアサッカー界の偉大な選手の一人としての地位を確立した」と評価した。
続けて「34歳となった孫興民はサウジ大会に参加するために出場する。この大会は1960年以降、韓国の初のアジアカップ優勝を導くための彼の5回目であり最後の挑戦となるだろう」と展望した。
孫興民は2011年のカタール大会から2023年のカタール大会までアジアカップに4回連続出場したが、優勝とは縁がなかった。2015年のオーストラリア大会での準優勝が歴代最高成績である。
AFCは、孫興民がアジアカップでは悔しさを味わったが、クラブレベルではアジアを代表する選手として華々しいキャリアを築いてきたと評価した。
ドイツのハンブルガーSVとレバークーゼンを経て、2015年から10年間イングランド・プレミアリーグのトッテナム・ホットスパーでプレーしている孫興民は、UEFAチャンピオンズリーグ準優勝、FIFAプスカシュ賞受賞、アジア選手初のプレミアリーグ得点王など多くの成果を上げている。2024～2025シーズンにはトッテナムのUEFAヨーロッパリーグ優勝にも貢献した。
AFCは「選手生活の終盤に差し掛かっているにもかかわらず、孫興民が韓国代表チームに与える影響力は依然として大きい」と強調した。さらに、孫興民が自身の4回目のワールドカップである2026年北中米ワールドカップで韓国のキャプテンとしてチームを率い、アジアカップ優勝挑戦でも重要な役割を果たすと見込んでいる。
孫興民は昨年夏にトッテナムを離れ、アメリカ・メジャーリーグサッカー(MLS)のロサンゼルスFC(LAFC)に移籍してからも活躍を続けている。
今シーズンのMLSでは7ゴール15アシスト、北中米カリブサッカー連盟(CONCACAF)チャンピオンズカップでは2ゴール7アシストを記録し、公式戦で9ゴール22アシストを挙げた。
15日(韓国時間)に行われたオースティンとのMLS第30ラウンドでは1ゴール2アシストを記録し、チームの3-1勝利に貢献した。今シーズン3度目となるリーグ週間ベスト11に相当する「チーム・オブ・ザ・マッチデイ」にも選ばれた。
2027 AFCアジアカップは来年1月7日から2月5日までサウジアラビアのリヤド、ジェッダ、アルコバールで開催される予定である。
ただし、最近サウジアラビアがイエメンのフーシ派による攻撃を受け、空港やエネルギー施設が破壊されるなど中東情勢が不安定であり、大会の正常開催について懸念も出ている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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