ドラマ『良いか悪いかドンジェ』の主人公ソ・ドンジェがそうであったように、俳優イ・ジュンヒョクも『良い席』の『中心』に立つ感動を味わっている。これは、14日に終了したティービングオリジナル『ロト1等も出勤します』を通じてのことである。
「私が感じたのは、今回の作品が初めての主人公のような感覚があったということです。『良いか悪いかドンジェ』はスピンオフ作品だったので。これまで全ての俳優が見える作品をやりたいという思いがあったのですが、『ロト1等も出勤します』がまさにそういう作品でした。他のキャラクターも自分の役割を持つことができる作品であり、そうした責任をお互いに分かち合うことが作品の内外で似ていると感じました。」
『ロト1等も出勤します』（ユン・ヨンビン監督）は、ロト1等に当選したチーム長公は太（イ・ジュンヒョク分）が以前とは異なる心構えで出勤し、繰り広げられるK-職場オフィスドラマである。ユン監督は「イ・ジュンヒョクが中心をしっかりと持ち、周囲の俳優たちが飛び回る作品」と説明し、イ・ジュンヒョクもそれぞれの立場で自分の役割を果たすキャラクターたちの物語に惹かれたと述べた。
「私は『ハドソン川の奇跡』が好きです。みんなが正しいことをしたとき、世界にどんな奇跡が起こるのかという問いがある映画だと思います。社会の不条理を暴く作品も必要ですが、その時には正しく生きる人々のロールモデルやビジョンを示す作品を見たいと思っていました。ちょうどこの作品が来たのです。」
主人公として中心に立ちながらも、一人だけ目立つ作品を作りたくはなかった。長い間助演として作品を経験してきたため、一緒にいる俳優全員が自分の役割を持つことができる作品への願いも大きかった。
「私も助演を多くやってきましたし、実際にほとんどの時間がそうでした。ここに参加した俳優たちが皆、自分のエネルギーを持って最後まで行ける作品が面白いと思います。毎作品がそうできるわけではありませんが、私が主人公をやるときはそういうことを一度やってみたいという思いがありました。」
公は太は、イ・ジュンヒョクがこれまで演じてきた強いキャラクターとは異なるものであった。画面を自分のエネルギーで満たすのではなく、一歩引いて周囲のキャラクターたちのリズムを受け入れるアプローチをした。
「これまでキャラクター性が強い役を多くやってきたので、フレームを埋めて過剰なエネルギーを使わなければならないことが多かったです。しかし、公は太を演じるときは初めて少し自分が入る部分があったように思います。今回は私がベースを打ちながら、演技の上手いチームメンバーのリズムに合わせていく楽しさがありました。」
大きな事件よりも小さな変化が重要な作品であったため、微細な感情の流れを表現するには現場の呼吸が何よりも重要であった。
「作品の目指す方向性とチームワークが重要だったと思います。どんな作品では、私がフレームの中の時間をすべて埋めなければならないときもありますが、今回の作品はカメラと監督、俳優たちの考えが非常に細かくぶつかり合う感覚がありました。カメラもそれに追随してくれて、俳優たちも受け入れるので、小さなピンポンのように微細に反応することができました。」
特に営業5チームの俳優たちとのティキタカは、作品の生活感を生み出す重要な力であった。互いの動きを素早く読み取り、受け止める俳優たちの感覚が自然なチームワークにつながった。
「（ソ）ヒョヌ兄は、私がフレームで少しでも動くと、どの方向に埋めなければならないかを分かってくれるでしょう。他の俳優たちもそうで、（イ）ヒョンギュン兄もそのセンサーが非常に開いています。皆がその感覚を開いているとき、私がそれを受け取り、再び返す過程が本当に楽しかったです。」
その過程は、長い助演時代の自分を振り返らせることにもなった。仲間の俳優たちが自分を支えてくれる姿を見て、過去の自分も同じ場所で最善を尽くしてきたことを改めて実感した。
「私も以前助演をしていたときは非常に一生懸命やっていました。今回、チームメンバーが私を支えてくれるのを見て、『私もその時そんなに一生懸命やっていたんだな』という少しの治療のようなものがありました。だからチームメンバーには本当に感謝しています。」
数十本の作品を経て、イ・ジュンヒョクが自ら最も堂々と言えることは、華やかな修飾語よりもこれまで積み重ねてきた時間である。自分がどれだけこの仕事に長く携わってきたかは、フィルモグラフィー自体が示していると述べた。
「私は自分をあまり褒めるスタイルではないが、今や作品数が40〜50本程度になり、映画やコンテンツも本当にたくさん見てきた。誰が見ても私の時間がどこに使われたかは正確に見えると思います。膨大な業務量、それは堂々と言えることです。長い目で見れば、『この人は本当にこの業界を愛しているんだな』ということが見えるのではないかと思います。」
長い間一つの業界で黙々と自分の役割を果たしてきた点は、公は太とも似ていた。仕事が常に楽しいわけではないが、難しいほど深く没入するという姿勢で二人は重なり合っていた。
「似たような点はあります。最近『仕事はなぜ楽しいと言えるのだろう？』という考えをよくしています。実際、仕事はすればするほど苦痛です。しかし、ゲームも難易度が上がると、ずっと怒っていても続けますよね。私も似たようなものだと思います。楽しいかどうかはよく分からないが、確かに没入はしています。」
経済的な余裕ができても、仕事を止めることはないだろう。すでに十分な成功を収めた後でも、新たな挑戦を続ける人々を見て、自分もどこまで行けるのか興味があると述べた。
「トム・クルーズもすごいお金を持っているのに、ずっと危険なことをしています。『あの人は私よりこの仕事をもっと楽しんでいて、もっと愛しているのだろうか』という考えが浮かびます。わざわざそこまでしなくてもいいのに、なぜするのか考えていると、私ももっと行けるのではないかと思います。いつかは『私はこの仕事を本当に興味を持って愛している』と言えるようになればいいなと思います。」
公は太の外見も単に素晴らしい職場人を作ることを目的としているわけではなかった。社会に第一歩を踏み出す若い世代が見たときに、気軽に好感を持てる清潔で合理的な職場人のイメージを描きたかった。
「無条件にかっこいいという印象よりも、会社に入る若い友達が見たときに『ああいう清潔な人になりたい』というイメージを作りたかった。公は太はタバコも吸わず、今の若者たちが見たときに合理的に感じられる職場人であってほしかった。スタイルや色もその方向で多く考えました。」
このような方向性は、公は太の生活習慣を設定することにもつながった。元々あった喫煙設定を取り除こうと提案したのも、より多くの視聴者が気軽に共感できるキャラクターにしたかったからである。
「元々公は太がたくさんタバコを吸う設定があったが、そういうのは抜きにしたいと思った。この作品がある程度理想的な姿を見せるドラマでもあり、より多様な視聴者が公は太に共感できるキャラクターであってほしかった。公は太をもう少しユニセックスに表現したいという思いもあった。」
イ・ジュンヒョクはSBS『覚醒』をはじめ、ドラマ『イ・ソプの恋愛』、映画『バンパイア』まで、ジャンルやキャラクターを変えた次回作を続々と準備している。クマ僧侶からバンパイアものまで、馴染みのあるイメージにとどまらない選択が続き、今後どのような顔を見せるのかファンの期待も高まっている。
「私という人の特徴のようだが、レファレンスがなくても新しい挑戦をしてみたい。ファンが期待したものとは少し異なる変奏になるかもしれないし、それが成功するかもしれないし失敗するかもしれない。しかし、新しい道を行く過程を一緒に楽しんでいただければと思います。個人の変身かもしれないし、作品自体の変身かもしれない。私はすでにあるレファレンスを繰り返すよりも、少しでもなかった話をしてみたい。100点を取れないかもしれないが、答えを見つけようとスタッフと共に努力する過程自体が重要だと思います。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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