アップルは、中国政府の規制により延期されていた人工知能（AI）プラットフォーム『アップルインテリジェンス』を、12月に中国本土で発売する計画である。ただし、中国当局の承認を得るために一部機能が制限されており、今年発表された最新のAIアシスタント『シリ』などは発売対象から外れているため、中国の消費者に受け入れられるかは不透明であるとの見方もある。
ブルームバーグは、アップルが12月に予定されているiPhoneのオペレーティングシステムのアップデート（iOS 27.3）を通じて、中国本土でアップルインテリジェンスを発表する計画であると、関係者の話を引用して15日に報じた。
今回発売される機能は、2年前にアメリカで初めて公開されたもので、iPhone、iPad、Macで利用可能である。
アップルインテリジェンスは、アップル製品に搭載されるAI機能であり、通知内容を短く要約したり、文章作成を支援したり、写真の中の不要な物体を消去する機能を提供する。また、ユーザーが望む形の絵文字を作成する機能もある。
しかし、中国で提供されるアップルインテリジェンスは、他の地域の最新バージョンよりも機能が制限される見込みである。
例えば、写真の背景を拡張する機能や、改善された文章作成ツール、さらにアップグレードされたカスタマイズ絵文字生成機能『ジェンモジ』、カメラで周囲の物体を認識するシリ機能など、新たに追加されたアップルインテリジェンスの機能は中国での発売対象から除外される。アップル自身の画像生成アプリ『イメージプレイグラウンド』も対象外となり、一部アプリではAIを活用したテキスト生成機能も制限される。
これはすべて、中国当局の承認を得るための措置である。さらに、アップルはアリババと協力し、AIが不適切な回答を出さないよう安全装置を整え、中国政府がAIモデルのアップデートを審査・承認できる仕組みも導入している。
また、アップルが今年発表した最新のAIアシスタント『シリ』も中国での発売対象から外れた。アップルは最近、グーグルのAIモデル『ジェミナイ』を活用してシリの性能を大幅に向上させたが、中国では現地規制に対応するためにバイドゥと協力している。中国で新しいシリをいつ発表できるかは依然として不透明である。
実際、アップルはこれまで中国でAI機能を展開するために努力してきた。本来は昨年発売予定であったが、中国政府の承認手続きが長引き、発売日程は何度も延期された。その後、7月に中国でアップルインテリジェンスを発売するための予備承認を受け、実際のサービス発売に向けて中国工業情報化部と追加協議を進めてきた。
ティム・クックアップル取締役会議長も最近中国を訪れ、現地の高官と面会した。中国の国営新華社通信によると、クック議長は12日に北京で何平中国国務院副総理と会い、中国での事業や米中経済・貿易関係について意見を交わした。さらに、広東省でも孟凡利省長と会い、アップルの現地事業拡大策について議論したと伝えられている。
アップルがAI機能を発売し、中国で競争力を確保できるかどうかが注目されている。ブルームバーグは、ファーウェイやシャオミ、オッポ、ビボなどの中国のスマートフォン企業が多様なAI機能を迅速に導入している中、アップルが2年前に公開したレベルの機能を遅れて発売し、現地消費者の支持を得られるかは不透明であると分析している。
実際、アップルはヨーロッパでもAI機能の発売に関して困難を抱えている。2024年にアメリカで初めて公開されたアップルインテリジェンス機能は、数ヶ月後にヨーロッパに発売された。今年9月には最新機能の大部分をヨーロッパで発表できるよう承認を受けたが、最新のシリAIアシスタントは依然としてiPhone、iPad、Apple Watchで利用できない状況である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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