中国が来る11月から原油在庫の拡充に乗り出すとの見通しが示された。中国が国際市場で原油の購入を拡大する場合、国際原油価格にさらなる上昇圧力をかける可能性があるとの分析がある。
コンサルティング会社ユラシアグループは、中国の製油会社が11月から来年4月までの間、1日平均40万バレルずつ原油在庫を増やすと予測したと、ブルームバーグ通信が15日に報じた。中国の昨年の平均1日原油輸入量は1155万バレルであり、これに対して40万バレルは3.5%に相当する。中国の全体の輸入規模を考慮すると圧倒的に大きな数値ではないが、国際原油市場の需給には十分に影響を与える規模と評価されている。
6ヶ月間、毎日40万バレルを追加購入すれば、累積在庫増加量は約7200万バレルに達し、かなりの量となる。中東の紛争が激化し、暖房シーズンに入ることで、世界的な原油需要が増加する要因と相まって、中国の製油会社の在庫拡充は場合によっては国際原油価格の上昇を超え、暴騰を引き起こす可能性がある。
中国は昨年2月末に発生した米国・イラン戦争による供給の混乱と高価格に対応するため、製油会社が保有していた既存の原油在庫を活用してきた。原油輸入を減らし、保有在庫を消費することで、国際市場で高価な原油を急いで購入しなければならない負担を軽減していた。最近では、中東産原油の供給が一部回復し、中国の製油会社の原油輸入も増加する兆しを見せている。
ユラシアグループによると、中国は戦争期間中に製油会社などの在庫を活用したが、原油輸入量に基づく約120日分に相当する政府の戦略備蓄油はまだ使用していないことが明らかになった。中国は昨年4月から原油在庫管理を中央集権化し、製油会社の義務在庫補充期間も従来の1〜2ヶ月から3〜5ヶ月に延長した。
中国政府は国内の燃料供給の安定を輸出収益よりも優先する見通しである。そのため、石油製品の輸出量の割り当てを遅らせたり、輸出を制限することで国内供給を管理する可能性がある。中国の在庫拡充の動きは、国際原油需要だけでなく、アジアの石油製品市場にも影響を与える要因として浮上している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
