ネパールと中国の国境を襲った大洪水による死者が1100人を超えた。行方不明者も4400人に達し、事故発生から1週間が経過する中で生存者の救助可能性は次第に低下している。韓国政府が派遣した海外緊急救助隊（KDRT）は、2日（現地時間）にネパールに到着し、韓国人行方不明者9名の捜索・救助活動を本格的に開始する。
AFPやロイター通信によると、この日ネパール災害管理庁が集計したネパール国内の死者は最低1114人に増加した。中国側の死者16人を加えると、全体の死者数は1130人に達する。
行方不明者はネパール3916人、中国546人を含む合計4462人に達する。ネパールの行方不明者の中には外国人583人、中国では261人が含まれている。ただし、電力と通信が復旧する中で、行方不明として報告された外国人観光客の一部の生存が追加で確認されている。
現地の救助当局は数百人が孤立していると推定される水力発電所を中心に捜索作業を続けている。ネパール災害管理庁によると、複数の水力発電所で最低639人が行方不明または孤立しており、彼らの多くは発電所のトンネルに閉じ込められていると推定されている。
救助隊はトンネルの入り口を塞いでいる大きな岩石を爆破し、泥や土砂を取り除きながら進入を試みている。しかし、一部のトンネルは泥で満たされていたり、掘削過程で大量の水が流入するなど、救助に困難をきたしている。
前日、アッパートリシュリ（UT）-1発電所とチルメ発電所のトンネルでは遺体3体が収容された。救助隊は一部の発電所トンネル内部に数百メートルまで進入したが、積もった泥や残骸のために追加の進入が困難である。
事故発生から1週間が経過する中で、生存者の救助可能性が低下しているとの懸念も高まっている。2015年のネパール大地震時に捜索・救助作戦を指揮したビノズ・バスネット元ネパール軍将軍は、洪水被害の特性上、時間が経つにつれて生存可能性が小さくなっていると診断した。
ネパール政府も対応の重心を捜索・救助から復興と再建に移し始めた。バレンドラ・シャネパール首相は、被災地域住民の保護と医療・心理支援を並行しながら復興に集中すると述べた。
大規模な避難民の発生に伴う二次被害の懸念も出ている。世界保健機関（WHO）は、被災地域の住民が狭い空間で生活することで感染症の拡散リスクが高まっていると警告した。国連開発計画（UNDP）は、今回の洪水で発生した建物の残骸や岩石、泥などの堆積物が最低220万トンに達すると推定している。
韓国人行方不明者の捜索も加速する見込みである。44名規模のKDRTは、この日午前6時27分頃、軍輸送機でカトマンズのトリブバン国際空港に到着した。
KDRTは、救助犬5匹と高解像度撮影ドローン、埋没者音響・映像探知機、熱画像探知機などの機材を動員し、韓国人行方不明者9名が発生した地域を中心に捜索・救助活動を行う。当初の計画より1日早めて、この日中北部バグマティ州ヌワコート地域のバタール宿営地に移動し、本格的な捜索準備に着手する。
政府は、事前に20名規模の合同迅速対応チームを現地に派遣し、ヘリコプターやドローン、陸上捜索を進めてきた。迅速対応チームに所属する消防救助隊員もKDRTに合流し、捜索活動を続ける予定である。
外務省は行方不明者の携帯電話の位置情報を確保するためにネパール側と協議している。現地基地局に最後に捕捉された携帯電話の位置を確保できれば、捜索範囲をより具体化できると見込まれている。
行方不明者が勤務していたアッパートリシュリ-1発電所の工事を担当している韓国南東発電とドゥサンエナビリティもヘリコプターやドローン、捜索犬を投入し、現場捜索を続けている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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