2日、国会未来研究院が発行した「石油化学産業の構造的転換と韓国の未来戦略」によれば、国内の石油化学産業の危機は単なる業況不振ではなく、既存の成長モデルの構造的限界から生じている。
韓国の石油化学産業は、大規模なNCCで汎用製品を生産し、中国に輸出する形で成長してきた。しかし、中国が設備を大幅に増強し、自給率を引き上げる中で、最大の輸出市場が競争相手に回った。原価競争力を前面に出した中東・米国企業の攻勢や、グローバルな供給過剰、カーボンニュートラル・循環経済規範の強化が重なり、圧力が増している。
研究院は、設備の削減自体が構造調整の目標になってはならないと考えている。短期的には過剰設備とコスト構造を改善しつつ、各設備の競争力と前後の産業に与える影響を考慮して、削減する設備と維持・転換する設備を区別すべきだと説明している。
具体的には、構造調整の対象を「削減・転換・維持」に分ける設備合理化ロードマップを提案した。競争力の低下した設備は削減し、活用可能な設備は高付加価値・低炭素生産施設に転換するが、今後の先端産業供給網に必要な生産基盤は戦略的に維持する方法である。
原料や基礎油分、中間材、高付加価値素材、前方産業間の連携関係を示す「国家石油化学素材・設備供給網地図」を構築する必要性も提起された。特別法に基づく事業再編計画を承認する際に、個別企業の計画が産業全体の実質的な生産能力調整につながるかを確認するためである。
設備合理化後には、残された生産基盤を新たな需要と結びつける必要があると強調した。既存の設備や人員、敷地・配管・港湾などのインフラを活用し、半導体・バッテリー・自動車・人工知能（AI）など国内の前方産業と連携した高付加価値素材を育成し、循環原料と低炭素プロセスに転換する必要がある。
研究開発（R&D）支援の範囲も、技術開発から実証と認証、量産、初期購入まで拡大すべきだと提案した。
麗水・蔚山・大山など石油化学産業の集積地に与える影響も考慮すべきである。プロセス運転や設備・安全・環境分野の熟練人材を産業内の成長分野に再配置し、協力企業の事業転換を支援して新たな供給網への参入を助けるべきだと述べた。削減過程で発生する遊休地や配管、貯蔵施設、港湾などは転換産業の基盤として活用する方法も示された。
金恩雅国会未来研究院研究員は「設備合理化政策の成果は、NCCをどれだけ削減したかではなく、削減された資本や人員、敷地と産業基盤が新たな競争力のある生産構造にどれだけ移行したかで評価されるべきだ」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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