世界最大の人工知能(AI)半導体企業であるエヌビディアの影響力が韓国の産業生態系全体に浸透している。エヌビディアが主導するスーパーサイクルの恩恵を十分に享受しつつ、既存の競争力強化の努力も並行して進めるべきだという主張が説得力を持っている。
25日の産業界によると、エヌビディアのAIチップ事業の急成長で最も大きな利益を得たのは半導体分野である。代表的な例が高帯域幅メモリ(HBM)である。サムスン電子とSKハイニックスが業績と時価総額の面で全盛期を迎えている背景には、エヌビディア発のAIデータセンター(DC)の普及がある。
エヌビディアのグラフィック処理装置(GPU)を搭載する基板事業も好調である。サムスン電機、LGイノテックなど国内主要の印刷回路基板(PCB)企業の業績と時価総額が最近1年で急騰しており、半導体を直接包み込む次世代基板FC-BGAの需要増加も期待されている。
過去に二次電池素材であった銅箔もエヌビディアの躍進により半導体素材としての役割をさらに強化している。㈱ドゥサン電子BG事業部はPCBの基礎素材である銅箔積層板(CCL)の国内生産1位の能力を基に、グループの第二の全盛期を牽引している。
PCBの代替材であるガラス基板分野でも、エヌビディアの選択を受けるための競争が激化している。SKCは株主割当増資の形で子会社アプソリックスに4000億ウォンを支援し、ガラス基板の商業化に着手した。また、サムスン電機とLGイノテックも賭けをかけてガラス基板の早期商業化に乗り出している。
冷却と電力網分野でもエヌビディアの影響力は大きい。サムスン電子は昨年買収したドイツのフラックトグループを前面に出し、空調(HVAC)事業の国内外顧客の確保に乗り出した。LG電子はチラーから冷却水分配装置(CDU)、コールドプレートなどを一つにまとめた液体冷却システムを基に、大規模な受注戦に着手している。
電力インフラも例外ではない。ヒョソン重工業などの超高圧変圧器メーカーやLS電線・LSエレクトリックなどの電線・配電業者は、アメリカなど海外のAI DCの受注を次々と獲得している。
しかし、専門家は景気後退の懸念とともに過度なエヌビディア依存は交渉力の低下につながるため、代替供給網の確保が並行して進められるべきだと助言している。実際、国内のある半導体企業はエヌビディアとのパートナーシップを構築する過程で、自社の設計・設計工程情報がエヌビディアの閉鎖網を通じてのみやり取りされており、技術的な従属や交渉力の低下の懸念が大きい状況である。
カトリック大学経済学科のヤン・ジュンソク教授は「現在、半導体など韓国の主要産業の好況はエヌビディアなどのアメリカ企業が主導しており、韓国企業の独立した動きはあまり見えないのが現実である」と述べ、「ロボット(フィジカルAI)などの分野では、韓国企業が蓄積した競争力を基に産業の主導権を確保するための積極的な協力構図を作る必要がある」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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