韓国野球委員会(KBO)は、全国的な猛暑が続く中、5日から9日まで予定されていた25試合を全て中止した。オリンピックやアジア大会などの国際大会参加のためのリーグ中断ではなく、他の理由でレギュラーシーズンの日程が停止したのは、2021年7月の新型コロナウイルスの影響以来5年ぶりであり、歴史上2度目である。
予期せぬ休息を経た10チームは、11日から再び秋の野球に向けた順位争いに突入する。この日の試合は、蚕室（ハンファイーグルス-斗山ベアーズ）、仁川（ロッテジャイアンツ-SSGランダース）、高尺（LGツインズ-キウムヒーローズ）、光州（三星ライオンズ-KIAタイガース）、昌原（KTウィズ-NCダイノス）など全国5つの球場で行われる。
最も注目される試合は、高尺スカイドームで行われるLGとキウムの対決である。3位のLGは先発投手にカルロス・カラスコを、最下位のキウムはアン・ウジンを起用する。メジャーリーグ通算112勝を誇るカラスコは、1日に行われた国内デビュー戦で7イニング無安打無四球の完璧な投球を見せた。一方、土着のエースであるアン・ウジンは手術から復帰し、今シーズンのローテーションを安定してこなし、平均防御率3.60を記録している。
蚕室球場では、共に好成績を収めているハンファのワン・イェンチョンと斗山のクァク・ビンが対決する。唯一のアジアクォーター外国人選手であるワン・イェンチョンは、現在10勝（平均防御率3.34）を挙げており、勝利数で共同首位に立っている。クァク・ビンも9勝（平均防御率2.66）を記録し、勝利数で共同3位に位置している。両選手は、9月に行われる2026年愛知・名古屋アジア大会でも自国代表チームとして出場する予定である。
光州KIAチャンピオンズフィールドでは、三星のクリス・ペデック（2勝・平均防御率4.24）とKIAのアダム・オラー（9勝・平均防御率3.36）がマウンドに上がる。昌原NCパークでは、KTのロガン・アレン（3勝・平均防御率3.08）とNCのライリー・トンプソン（5勝・平均防御率3.09）、仁川SSGランダースフィールドでは、ロッテのジェレミー・ビスリー（8勝・平均防御率4.09）とSSGのペドロ・アビラ（2勝・平均防御率2.45）がそれぞれ先発する。
一方、最近連敗に苦しんでいた2位の三星（59勝2分39敗）と3位のLG（55勝1分45敗）は、陣容を整える貴重な時間を得た。猛暑による中止で約10日間実戦を行えなかった5位のKIA（52勝2分46敗）と7位のNC（43勝2分50敗）は、低下した試合感覚をどれだけ早く取り戻せるかが鍵となる。
今後のレギュラーシーズンの展開を揺るがす変数も残っている。猛暑で中止された30試合を含む総55試合が9月以降に再編成されるため、シーズン終盤に各チームの体力負担が増す見込みである。
さらに、9月21日に開幕するアジア大会も重要な変数である。9月中旬に代表チームの招集が予定されているため、国家代表選手が多く招集されるチームは、今月中にできるだけ多くの勝利を確保する課題を抱えている。
一方、新たに設けられた猛暑対策により、来月6日まで行われる全ての試合は曜日に関係なく午後7時に開始される。3回と7回終了後にはそれぞれ4分間の『クーリングタイム』が適用される。ただし、猛暑が早く和らぐ場合は、試合時間は従来の時間帯に戻る可能性がある。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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