企画財政部は、学齢人口が急減する中で現行の内国税自動連動方式を維持すれば教育財政が過度に膨張すると主張している。しかし、これは教育現場の構造的特性を無視した単純な計算に過ぎない。生徒数が減少しても、学級数や学校建物の維持・管理費、安全管理システムなどの基本的な固定費が比例して削減されるわけではない。むしろ、預かり統合や増加学校、基礎学力保障、生徒の個別支援など、国家が責任を持つべき教育分野はますます拡大している。
もし教育財政が縮小されれば、その影響は学生や現場の教師に直接降りかかる。老朽化した教室環境の改善事業や放課後学校プログラムの支援が滞り、学校運営費の不足による冷暖房費の節約は、学生の基本的な学習権を直接的に侵害する。人員削減による教職員の業務過重や、基礎学力保障プログラム、特別支援教育、多文化学生のための専任支援など、必須の教育福祉網も根本から揺らぐことになる。教育団体が「数字に囚われて学校現場の切実な財政不足の現実を無視している」と批判する理由である。
このように学校現場の財政難が深刻化する中で直面したAI大転換時代は、公教育に対してより大胆な投資を求めている。単なる知識の伝達を超え、デジタル基盤の未来教育インフラを構築し、国民の基本教育権の保障はもちろん、生涯教育や職業教育の転換まで体系的に支援するという重大な課題が課せられているからである。時代の変化に応じた人材育成のパラダイムの急変は、結局、安定した教育財政が保証される時に初めて可能となる。韓国の未来を担う人材育成の核心である教育を単なる財政効率性や経済論理で捉えてはならない理由がここにある。
教育財政は単なる消費的費用ではなく、国家の百年大計と未来に向けた最も確実な投資である。政府は現場からの切実な反対の声を謙虚に受け入れ、公教育の質的後退を招く一方的な交付金縮小の議論を直ちに中止すべきである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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