2026年の화천トマト祭りは2日目であり、初の週末である8月1日、江原道화천郡サネ体育公園とサネ川周辺は早朝から観光客で賑わった。祭りの代表プログラムである『黄金の指輪を探せ』と『千人の食卓』が開催され、会場は一日中笑い声と歓声に包まれた。
午前10時、祭り会場では中央ステージで楽しい公演が行われた。歌手は観客席に降りて観客と共に歌い、踊った。観客は席を立ち、拍手をし、体を揺らしながら祭りの雰囲気に浸った。
サネ川のウォーターゾーンは、暑さを避けるために訪れた家族連れの観光客で賑わった。日よけやパラソルの下では休む人々が続き、子供たちはプールで水遊びを楽しみ、笑い声を上げていた。人工滝や噴水からは涼しい水流が流れ、ミスト装置や大型扇風機が真夏の暑さを和らげた。
祭りのハイライトは間違いなく『黄金の指輪を探せ』であった。数百人の参加者がトマトの山に飛び込み、互いにトマトを投げ合い、全身に塗りつけながら笑い声を上げた。トマトの上を滑るように走り、指輪を早く見つけるために手を深く入れて競争した。金の指輪の当選者が出るたびに歓声が上がり、参加者は再びトマトの山に飛び込んだ。
午後のイベントには、김세훈 화천郡수も直接トマトの山に入り、参加者と共に楽しんだ。観光客は大きな拍手で迎え、김郡수は踊りで応え、祭りの熱気をさらに高めた。
『千人の食卓』にも長い列ができた。김세훈郡수をはじめとする来賓と観光客が一緒に座って食事をし、民・官・軍と企業が共に作り上げる화천トマト祭りの共生の意味を深めた。한영숙夫人もイベントに参加し、注目を集め、外国人観光客が食事を分け合いながら祭りを楽しむ姿も各所で見られた。
公演ゾーン、イベントゾーン、ウォーターゾーンなど6つのテーマゾーンも一日中活気に満ちていた。中央ステージ前では子供と大人が共にフラフープ対決を繰り広げ、ユーモラスな動きが続くたびに観客席からは笑いと拍手が沸き起こった。
パラソルや休憩所は、しばしば暑さを避けようとする観光客でいっぱいだった。赤いトマトの帽子をかぶった子供たちと家族は、シートを広げて休んだり、飲み物やおやつを楽しんだりしながら、ゆったりとした時間を過ごした。祭り会場は水遊びと公演、休息が自然に融合した夏の避暑地の姿を演出していた。
観光客の満足度も高かった。속초から家族と共に2泊3日の日程で訪れた観光客は、「祭り会場は広く、水遊びのスペースが多いため、子供たちと一日中いても退屈しなかった。見るべきものや楽しむべきものが多様で、家族旅行地として満足している」と語った。
원주から同僚の公務員家族と1泊2日の日程で訪れた公務員は、「今年の祭りは確実に以前とは異なっている。イベントの構成やスペースの活用が良くなり、住民と観光客の両方が満足できる祭りだと感じた。この程度のイベントを準備するには関係者の努力が相当あっただろう」と評価した。
祭りの効果は地域の商業にも現れた。화천郡の関係者は「サネ面の商店が密集したサチャンリ周辺を回った結果、商人たちが例年よりも客が増えたと満足感を示した。また、住民の間でも『祭りを今の場所で早く開催すべきだった』という声が少なくなかった」と伝えた。
イベント運営は忙しかった。総合状況室は安全管理とイベント進行で休むことなく動き、会場の各所には水遊びの安全バナーが掲示された。『黄金の指輪を探せ』が終了した後、関係者はトマトの残骸を片付け、水掃除を行い、次のプログラムの準備をした。
ただし、駐車問題は改善課題として残った。会場周辺の道路には車が集中し、出入口の両側まで長い車列が続いた。車両誘導員が交通整理にあたったが、駐車スペース不足と会場までの移動距離のため、一部の観光客は不便を訴えた。
午後6時を過ぎると、車両と人波は次第に減り始めた。赤く染まったトマトの山と水遊び場には、一日を心ゆくまで楽しんだ跡だけが残った。
初の週末を迎えた화천トマト祭りは、トマトを媒介に人々を集め、地域の商業に繋げ、民・官・軍と企業が共に作り上げる共生祭りの可能性を現場で示した。日が傾くと観光客は次々と祭り会場を後にしたが、サネ川に残る笑い声と赤く染まったトマトの跡は、화천の夏が今始まったことを物語っていた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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