イランサッカー協会（FFIRI）は、イランのイスラム革命防衛隊（IRGC）と関連する人物がサッカーチームのアメリカ行きの航空便に搭乗しようとしたというアメリカ側の主張を真っ向から否定した。
FFIRIは22日、「イランサッカー協会の公式代表者がアメリカ入国のために航空便に搭乗しようとしたが阻止されたという主張は明白で否定できない虚偽である」との声明を発表し、マークウェイン・マーレン米国国土安全保障長官の発言を強く非難した。
前述のマーレン長官は、フォックスニュースのインタビューで「イラン代表チームがベルギーとのワールドカップグループリーグの試合を行うためにメキシコからロサンゼルスに移動する過程で、IRGCと直接関連する人物が航空便搭乗を試みた」と主張した。彼はその人物がイランサッカー協会長を装って代表チームの航空便に乗ろうとしたが、阻止されたと伝えた。
FFIRIは、アメリカ側の主張がイラン代表チームに対する制限措置を正当化するためのものであると反発した。協会は「イラン代表団に対する虚偽の主張は容認できない」とし、国際サッカー連盟（FIFA）に問題提起する意向を示した。
今回の論争は、イラン代表チームを巡るアメリカ入国・滞在制限問題と関連している。イランは2026年国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップの一部グループリーグの試合をアメリカで行うが、代表チームのベースキャンプはメキシコのティファナに置いている。アメリカ政府の制限措置により、代表チームの一部スタッフや関係者はアメリカ入国を許可されず、選手団もアメリカ内での長期滞在を避け、メキシコを拠点にして競技場まで移動する方式を選択した。
イラン代表チームは22日、アメリカ・カリフォルニア州イングルウッドのソファイスタジアムで行われたベルギーとのグループリーグG組第2戦で0-0の引き分けとなった。イランは前回ニュージーランドと2-2で引き分けた後、ベルギー戦でも勝点1を追加し、グループリーグ通過の可能性を維持している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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