ドナルド・トランプ米大統領が中東への圧力を再び強めている。米国はイランを標的にホルムズ海峡の制御可能性を示唆し、軍事・外交的圧力を強化している。ホルムズ海峡は世界の原油輸送の要であり、韓国にとっても生命線である。韓国が輸入する中東産原油の多くがこの海峡を通過する。問題は、この事態が単なる中東紛争ではなく、米国の対中国牽制戦略、グローバル供給網の再編、エネルギー安全保障問題が絡む複合危機に発展している点である。
李在明政権は発足直後から難しい外交試験台に立たされている。米国は同盟国に役割拡大を求め、欧州諸国も海上安全確保のための国際協力を加速している。李在明大統領は最近、英国・フランス主導のホルムズ関連国際会議への参加を検討しているとされる。
しかし、韓国政府が最も警戒すべきは「原則なき実用外交」である。実用外交は国益を中心に柔軟に動く戦略であるべきだが、基準が曖昧だと実用は混乱に見える。米国の顔色を伺い中東との関係を揺るがす、逆に中東の変数だけを意識し韓米同盟の亀裂を招くようなアプローチは危険である。
韓国は現実的に米国との同盟を安全保障の軸としているが、中東依存度の高いエネルギー構造も持っている。ホルムズ問題は国際原油価格や為替、物価、産業競争力に直接影響を与える。市場では中東リスクが長期化すれば韓国経済成長率や金融市場に大きな負担となるとの懸念が出ている。
問題は韓国外交が依然として状況対応中心で動いている点である。事態が拡大するたびに立場を調整し、対応を考える姿勢が繰り返されている。国家戦略の優先順位が明確に見えない。米国が要求する際、どこまで協力するのか、軍事的介入と海上安全支援の境界はどこか、経済制裁と外交的仲介の間でどのような役割を果たすのかに対する基準が明確でない。
李在明政権が強調する「国益中心の実用外交」が真の意味を持つためには、まず国益の基準を明確にする必要がある。国益は政権の政治的利益とは異なる。米国との関係管理も重要だが、エネルギー安全保障と産業安定も同時に守らなければならない。国内政治的な陣営論理で外交にアプローチする瞬間、国家戦略は揺らぐ。
特にホルムズ事態は韓国経済構造の脆弱性を再び露呈した事件でもある。原油輸入構造は依然として中東依存度が高く、海上物流リスクへの備えも十分でない。供給網の多様化と戦略備蓄の拡大、エネルギー安全保障の再設計が必要である。外交的な修辞だけでは危機を防げない。
今必要なのは、米国側か中東側かを巡る二分法ではない。韓国の国益が何であるかを明確にし、その基準に従って揺るぎなく動く戦略である。同盟は重要だが国益より優先されることはない。逆に国益を名目に同盟の信頼を損なってもいけない。結局、外交はバランスの技術である。
トランプの圧力は今後さらに強まる可能性が高い。世界はすでに経済と安全保障が結びついた新しい秩序に移行している。韓国ももはや曖昧な態度で耐えることはできない時点に入った。李在明政権は「実用」という言葉より、どの基準で国家を動かすかを示すべきである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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