日増しに観光業界の人手不足が深刻化している。この5年間で観光業者数は増えたが、従事者数は4分の1減った。新型コロナウイルス感染症によって去った人材がパンデミック期間中に他の業種に移ったにもかかわらず、新規人材が流入しなかったためだ。専門家たちは「人手不足の解決のためには観光業者が変化した環境に対応し、政府が制度的に支援を後押ししなければならない」と口をそろえた。
1日、韓国観光データラボが発刊した「2023データで見る韓国観光」によると、観光事業体は2018年の3万3452社から2019年には3万3325社に小幅減少したが、2022年には3万5007社に増えた。特に、キャンプ場や韓屋体験、外国人観光都市民泊業などの観光客利用施設業者数は、2018年の4323社から2022年は7372社へと70.5%増加した。
一方、観光事業体の従事者数は2018年26万7561人から2019年27万6447人に増えたが、2022年19万8626人に減った。観光客利用施設業は業者数が2倍近く増えたにも関わらず、従事者数は2018年2万3154人から2022年2万5835人に小幅増加するに止まった。
観光業界は新型コロナに直撃を受けた。雇用不安定と処遇問題など否定的なイメージだけが植え付けられた。
これは大学の観光関連学科への忌避現象につながった。
実際、2023年の短期大学観光関連学科の新入生数は2019年比34%減少した。1995年に開校し、入学定員が一時1280人に達した江原観光大学は、入学生が減少し、運営難に見舞われ、結局今年初めに閉校した。
専門家たちは観光業界の人材難解決のためにシニア、外国人など多様な分野の人材を活用しなければならないという共通した意見を出している。さらに、韓国の環境に合った観光人材育成のための政策を再整備することが至急だと口をそろえる。 観光人材の力量強化は究極的に観光産業と地域観光競争力の土台になるためだ。
韓国文化観光研究院の関係者は「観光分野に有能な人材が戻ってくるようにするためには、人材の育成だけでなく、そのような人材が定着し、持続可能な雇用関係が維持されるようにする雇用環境の整備も重要だ」とし、「観光産業が第4次産業革命技術に力づけられ、良い働き口を拡大させ、持続可能な人材養成を通じて労働生産性を向上させていけば、有能な人材の帰還はいつでも行われるだろう」と助言した。
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* この記事は、亜洲経済韓国語記事をAIが翻訳して提供しています。
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