[写真=聯合ニュース]
「オリンピックに向けてポイントを取得していく」
朴仁妃（パク・インビ）が2回連続オリンピック出場を夢見る。ポイントを取得するために、4年ぶりに1月の開幕戦に乗り出した。
朴仁妃（32）は1月16日（現地時間）から1月19日までの四日間、米フロリダ州オーランドにあるフォーシーズンズゴルフ＆スポーツクラブオーランド（パー71 / 6,645ヤード）で開かれる米女子プロゴルフ（LPGA）ツアーの開幕戦「ダイヤモンドリゾート トーナメントオブチャンピオンズ」（賞金総額120万ドル・約13億8900万ウォン）に出場する。
今大会は、LPGAツアー優勝者26人と有名人を含む一般人49人が一組で試合に臨む。一緒にプレイするが、方式は異なる。選手はストローク方式で試合に臨み、一般人は変形ステーブルフォード方式（ダブルイーグル10点、ホールインワン8点、イーグル5点、バーディー3点、パー2点、ボギー1点など）で行われる。韓国選手の中から、朴仁妃をはじめとするチョン・インジ（26）、ホ・ミジョン（31）、チ・ウンヒ（34）、キム・セヨン（27）、ヤン・ヒヨン（31）まで計6人が出場リストに名前を上げた。
そのうち、朴仁妃の出場が話題になった。朴仁妃は毎年2月にシーズンを始めた。1月の大会を最後に出場したのは2016年で、約4年ぶりだ。彼女は「2020年は1月から大会を始めることになった」とし「今大会の初出場だ。方式が一般大会と違うので適応が必要になりそうだ。それでも1月から試合を始め、最初のメジャー大会を出る前にたくさんの大会に参加し、試合感覚を取り戻したい」と伝えた。
朴仁妃が忙しく動くのには理由がある。オリンピック出場資格を得るためには、世界女子ゴルフランキング（ロレックスランキング）全体15位以内、韓国4位以内に入らなければならない。現在、彼女はロレックスランキング16位（4.10点）、韓国選手ランキング7位だからだ。
朴仁妃は2016年にブラジルで開かれた「リオオリンピック」女子ゴルフ部門で金メダルを受賞した。そのおかげで「ゴールデンキャリアグランドスラム」というタイトルを完成した。彼女は開幕戦出場理由について「どうしても2020年はオリンピックが開かれる重要な年だ」と、「シーズンを少し早く始めた理由もここにある。オリンピックランキング算定前に、できるだけ多くの試合に出てポイントを取得する機会を作りたい。熱心に試合に臨むつもりだ」という抱負を明らかにした。
朴仁妃は大会が開かれるオーランドで初めて「アメリカンドリーム」を夢見た。彼女は「コースは無難で、グリーンもいい方だ」と評し、「どうしても私が練習していたラスベガスよりは、ここの空気が少し重いので、距離調整のような部分についてもう少し気を使わなければならないと思う。天気が良ければバーディーがたくさん取れるところで、攻撃的なプレーをする予定だ。選手ではなく、アマチュアと一緒にプレーするので、その部分をどのように適応するかがカギだ」という言葉を残した。
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