ロシア・ウクライナ戦争、イラン戦争、イエメン内戦が激化する中、世界の空路が脅威にさらされている。ミサイルやドローン攻撃により、空域や空港が危険にさらされ、航空会社は次々と航路を変更している。しかし、飛行時間が延び、燃料費や運航コストの負担が増大する中、航空旅行の不確実性も拡大している。
最も大きな影響を受けているのは、アジアとヨーロッパを結ぶ航空路である。2022年にロシア・ウクライナ戦争が勃発して以来、西側航空会社のロシア空域利用が制限され、今年はイラン戦争によりイラクを含む中東地域の航空路の危険も増している。さらに、最近ではサウジアラビア経由の航路までもが脅威にさらされ、航空会社が選択できる代替案がさらに減少していると、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が11日（現地時間）に報じた。
報道によれば、サウジアラビアの首都リヤドにあるキング・ハーリド国際空港は、先週、イエメンの親イラン武装勢力フーリ反乱軍から少なくとも3回の攻撃を受けた。特に10日（現地時間）に発生した攻撃では、少なくとも13人が死亡するなど大規模な人命被害が発生し、空港の運営が中断され、航空便の運航にも支障が出た。フーリ反乱軍は声明を発表し、サウジ国内の空港を潜在的な攻撃対象として挙げ、サウジ空域と空港利用に対する警告を発表した。サウジ経由の航路を利用する航空会社の安全への懸念も高まっている。
サウジ経由の航路は、ロシアや一部中東地域の空域を利用できなくなった航空会社にとって重要な代替手段として浮上していた。しかし、この航路までもが不安定になり、航空会社はジョージア、アゼルバイジャン、トルクメニスタンなどの地域上空を通過する限られた代替航路に依存せざるを得ない状況にある。
それでも容易ではない。英国のヴァージン・アトランティック航空は、ロンドン〜ムンバイ路線で従来のサウジ経由の航路の代わりに中央アジアを通過するルートを利用している。しかし、この過程でタリバン政権下のアフガニスタン上空を通過しなければならないため、航空交通管制や安全管理に対する懸念は依然として残っている。
オーストラリアのカンタス航空は、中東を経由しなければパース〜ロンドン間の17時間の飛行を経済的に維持できないと判断し、直行便の運航を中止した。代わりにシンガポールに中間着陸して給油する方式で運航しており、そのため飛行時間が最大4時間延び、運航負担が増大している。
航空路だけでなく、空港施設への攻撃も相次いでいる。昨年2月に米国・イスラエルとイラン間の戦争が勃発して以来、中東地域の空港が攻撃される事例が増えている。
イランはドバイ、カタール、バーレーン、クウェートなどの主要空港で燃料貯蔵タンクを爆破し、駐機場に停められた航空機や滑走路、航空交通管制施設を破壊した。また、イスラエルはレバノンのベイルート空港周辺の目標を攻撃し、サウジはフーリ反乱軍が制御するイエメンの首都サナ空港を攻撃した。
今月初めには、ドバイからイスラエルに向かうフライドバイの旅客機で、操縦士が航空機をハイジャックして墜落させようとする事件も発生したが、失敗に終わった。
民間航空機に対する安全脅威が高まる中、最近、国連傘下の国際民間航空機関（ICAO）も異例の強い懸念を表明した。ICAOは先月、加盟国に対し、現在進行中の武力衝突に航空分野が巻き込まれないようにするよう繰り返し呼びかけた。ICAOは「航空業界が紛争状況でも航路を変更して運航を維持することはできるが、こうした運航上の柔軟性だけでは根本的な安全保障の脅威を解決することはできない」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
