真宇僧侶が『韓国仏教の新しい百年』をテーマに曹渓宗を再び導くこととなった。過去4年間、宗団の安定と変化を促進したと自負する真宇僧侶は、2期目には総務院長選挙制度の改編、教区分権、僧侶福祉の拡充など宗団改革とK-禅の世界化に力を入れる意向を示した。
大韓仏教曹渓宗中央選挙管理委員会は、3日、ソウル鍾路区の韓国仏教歴史文化記念館で行われた第38代総務院長選挙で、現総務院長である真宇僧侶が当選したと発表した。
間接選挙で行われた今回の総務院長選挙では、選挙人団321名全員が投票に参加し、そのうち57%（183票）が真宇僧侶を選んだ。
真宇僧侶は当選の感想を述べ、「韓国仏教の新しい100年を開くために全力を尽くす」とし、「今日の選択は私個人への支持ではなく、安定と和合を基盤に韓国仏教の新たな飛躍を求める厳粛な意志として受け止める」と語った。
続けて「選挙過程でのすべての異見や意見を大切にし、誰もが置き去りにされないよう、より低い姿勢で聞き、教区や師弟と共に宗団の未来を切り開いていく」と約束した。
曹渓宗の総務院長が再任されたのは、第33・34代総務院長を務めた自勝僧侶以来13年ぶりである。1994年の宗団改革以降、自勝僧侶に次いで2人目となる。真宇僧侶は2022年の第37代総務院長選挙に単独立候補し、無投票当選を果たした。今回は競争を経て再び選挙人団に選ばれた。
真宇僧侶は、知興白雲僧侶を師とし、1978年に観応僧侶を師匠として出家した。新興寺、龍興寺、白陽寺の住職を務め、韓国仏教曹渓宗再審法界委員、総務院長職務代行、仏教新聞社社長、韓国仏教曹渓宗第8代教育院長を歴任した。
再任に成功した真宇僧侶が掲げたテーマは『安定から飛躍へ』である。過去4年間に達成した安定と変化を基盤に、今後4年間は本格的な改革に取り組む意向を示している。真宇僧侶は先月11日に出馬を宣言し、「韓国仏教の新しい百年を開く」とし、「今後は安定と変化を基に未来ビジョンに向けて飛躍する時間でなければならない」と述べた。
真宇僧侶は2022年の就任以来、宗団の安定と仏教の社会的基盤の拡大に力を注いできた。長年の課題であった文化財観覧料問題を解決し、連燈会・テンプレステイ・寺院料理など仏教文化の普及にも注力した。最近では、禅を宗団の核心事業として位置づけ、大衆化を推進している。ソウル国際仏教博覧会などを通じて、より若く親しみやすい形で大衆にアプローチしている。
2期目には宗団内部改革に加速をかける見通しである。真宇僧侶は、総務院長選挙制度の改編、教区分権、僧侶福祉の拡充、比丘尼の権益向上などを主要公約として掲げた。総務院長選挙制度に関しては、推戴制から直接選挙制までの可能性を開き、特別委員会を設置して改善策を議論する意向を示した。
中央に集中した権限を教区に移譲する方策も推進する。中央分担金を段階的に減少させ、全宗徒に基本修行費を支給するなど、僧侶福祉を拡充する計画である。
布教の外延も広げる。人工知能（AI）やニューメディアを活用し、若い世代との接点を広げ、禅を『心の安保』や『心の運動』として普及させ、『K-禅』として世界化する構想である。連燈会やテンプレステイ、寺院料理など韓国仏教文化の世界的ブランド化も推進する。
総務院長は国内最大の仏教宗団である曹渓宗の宗務行政を総括する役職である。海印寺・通度寺・松廣寺など全国25の教区本寺を含む3000余の寺院を管理し、総務院の宗務員や各寺院の住職の任免権を持つ。宗団と寺院の財産を監督し、主要寺院の予算承認・調整権限も行使する。韓国仏教宗団協議会会長や韓国宗教指導者協議会共同代表の座も当然職として担う。
強大な権限に見合う課題も少なくない。選挙制度の改編や教区分権、僧侶福祉などの公約を実際の制度変更に結びつけられるかが成否を分ける見通しである。特に中央に集中した権限を教区に移譲するという公約は、総務院長自身が権限を手放さなければならない点で、推進過程が注目される。選挙過程で明らかになった宗団内部の対立を和解することも課題である。今回の選挙では候補資格や勝績、金権選挙の疑惑を巡り、候補陣営間での攻防や告訴・告発が続いた。
曹渓宗は4日午後2時に元老会議を開き、総務院長当選者の承認手続きを進める。承認を経て、真宇僧侶は28日から第38代総務院長の任期を開始する。任期は4年間である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
