ドナルド・トランプ米大統領は、11月の中間選挙を前にイランとの戦争を制御可能なレベルに「管理」する圧力に直面している。ホワイトハウス内部でも選挙前までにイラン戦争の拡大を防ごうとする動きが見られるが、イランの報復攻撃とそれに対する米国の対応によって衝突が再び拡大する可能性も排除できない。
ロイター通信によると、トランプ大統領の核心スタッフは11月の中間選挙を前にイランとの戦争を制御可能なレベルに維持する方策を模索している。JD・バンス副大統領やマルコ・ルビオ国務長官などが11月までイラン戦争を「ロウキー」に維持する方針を支持しているという。選挙前までに戦争がこれ以上拡大しないよう管理し、最大の悪材料として浮上するのを防ごうとしている。
実際、ロイターとIPSOSが8月末に実施した世論調査では、イラン戦争の支持率は31%にとどまり、反対は63%に達した。特に有権者は高いガソリン価格に対して大きな不満を示している。この日も米国とイランの空爆により国際原油価格が上昇し、バレル当たり90ドルを超えた。最近、トランプ大統領の国政支持率はイラン戦争が始まって以来40%から33%にまで低下し、史上最低水準に達している。
このような状況で戦争を制御可能なレベルに管理することは、選挙だけでなく、軍事的にもトランプ政権に時間を稼ぐことができる。長期の軍事作戦で消耗した核心弾薬の在庫を補充することができるからである。米国戦略国際問題研究所（CSIS）によると、米軍が7月末時点で保有しているパトリオット迎撃ミサイルは759〜827発であり、昨年2月末のイラン戦争が始まる前の2300発以上から大幅に減少している。
トランプ大統領もイランとの衝突が長期化しないとの信号を送っている。トランプ大統領は2日、ホワイトハウスで記者に対し、最近再開した対イラン軍事作戦が「長くは続かないだろう」と述べ、「イランがどれだけ耐えられるかはわからない」と明らかにした。ただし、「我々は望むときにいつでも再び攻撃する準備ができている」と追加攻撃の可能性は残している。
ロイターは、イランとの戦争拡大の変数がトランプ大統領自身であると指摘している。トランプ大統領は状況に応じて立場を変えることが多いため、戦況に応じて政策の方向を変える可能性も排除できないという。
米国が「拡大抑制」戦略を推進しても、実際にこれを維持することは難しいとの分析も出ている。イランが米国や湾岸地域の同盟国の軍事基地や船舶、エネルギーインフラを対象に断続的な攻撃を続ける場合、米国も報復に出ざるを得ないという圧力を受ける可能性があるため、攻撃が拡大する悪循環が続くことになる。
米国は先週末、イランのララクリ島のロケット発射台を攻撃し、イランはヨルダンとアラブ首長国連邦（UAE）に向けてミサイルを発射した。米国も2日、ホルムズ海峡周辺のイラン目標を追加で攻撃した。7月以降約1か月間の静穏状態が続いた後、最大規模の交戦が行われ、イランで軍人と民間人の死傷者が発生した。
モナ・ヤクビアンCSIS中東プログラム局長は、米国の政治専門メディア「ザ・ヒル」を通じて、今回の緊張の高まりが「ここ数か月間続いてきた紛争の様相と大きく異ならない」と評価した。続けて「どちらも全面戦争に戻りたくない限り、戦争も平和もない不安定な静穏状態が最終的に報復攻撃の再開につながり、低強度の衝突が続く可能性がある」と展望した。
米国の経済的圧力もイランを交渉のテーブルに引き出すには限界があるとの指摘がある。イランは数十年間にわたり米国と国際社会の制裁を受けて経済が大きな打撃を受けているが、制裁がイラン指導部の政策を変えることには至っていない。中国などの主要大国が米国の対イラン孤立戦略に参加していない点も変数である。
一方、米国が経済と軍事の両面で同時に圧力をかける中、イランの経済難は深刻化している。特に米国が先月24日にいわゆる「経済的王手」作戦を宣言した後、米国とイラン間の武力衝突が再開され、イランの経済と原油輸出は一層厳しい圧力を受けている。
2日（現地時間）、イランの闇市場でリアルの価値は米ドルに対して約220万リアルまで下落し、史上最低値を再び更新した。ドルに対するリアルの為替レートは1年前には約95万8000リアルであったが、わずか1年で通貨価値が半分以下に落ち込んでいる。
イラン指導部は依然として強硬な姿勢を崩していない。モフセン・レザイイラン最高国家安全保障会議事務局長は2日、米国に対し、自ら作り出した「地獄のような泥沼から抜け出すことに失敗するだろう」と警告した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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