ドナルド・トランプ米国大統領が米海軍の新型ホバー艦の発注を推進している中、韓国、日本、トルコのホバー艦が検討されていると、米海軍専門メディアUSNIニュースが複数の情報筋を引用して報じた。特に韓国では最新型の忠南級ホバー艦が考慮対象に含まれており、実際に米海軍が導入するかどうかに注目が集まっている。
報道によると、フン・カオ米海軍長官代行はウィリアム・マハン海軍研究・開発・調達担当副長官に対し、軍需海上輸送司令部のための国際戦闘艦、ロロ（Ro-Ro）貨物船、海上貨物補給のための統合型貨物補給船（CONSOL）に関する調査を指示した。この調査結果は今年11月12日までに提出される予定である。
米海軍が調達を検討している海外ホバー艦としては、韓国の忠南級誘導ミサイルホバー艦、日本の三菱重工業のモガミ級誘導ミサイルホバー艦、トルコのイスタンブル級誘導ミサイルホバー艦があると情報筋は伝えている。
忠南級ホバー艦は、我が海軍が推進する新型ホバー艦FFXバッチIII事業を通じて建造中の新型ホバー艦であり、HD現代重工業、SKオーシャンプラント、ハンファオーシャンなどが参加している。2028年までに6隻が建造される予定で、忠南級ホバー艦は4面固定型多機能AESA（相対配列）レーダーを搭載し、多目標追跡・対応能力や対空、対潜能力が向上したと評価されている。
ロン・フランダース米海軍報道官は「（トランプ）大統領は海軍に国内造船能力を積極的に強化するよう指示した」と述べ、「ここには我々の同盟国の実証された技術と産業専門性を活用することも含まれる」と言及した。
また、米海軍の戦闘艦調達プログラムの副責任者であるブライアン・メトカーフ海軍少将は、先月のソーシャルメディアを通じて「海軍は1つのサイズの艦船だけでは作戦を行うことができない」とし、「（新型）ホバー艦はそのギャップを埋めるだろう」と述べた。彼は「これらのホバー艦は相対的に紛争の可能性が低い海域で運用でき、ホバー艦はさまざまな任務を担い、空白を埋めることで、駆逐艦が高強度の任務に集中できるようにする」と説明した。
米海軍の海外ホバー艦導入検討は、トランプ政権が先月「国家安全保障利益」のために海外で建造された艦船を導入できる覚書を発表した後に出てきたものである。米国の現行法規では、米軍が海外で建造された艦船を導入することが禁止されているが、トランプ政権は海軍艦隊の戦力を早急に強化するための措置として、最大2隻の艦船を海外造船所で建造することを例外的に許可することにした。
ただし、米議会ではこのような例外的条項を阻止しようとしており、実際の米海軍の海外ホバー艦導入の可否はまだ不透明な状況である。米上院軍事委員会は2027会計年度の国防予算が含まれた国防権限法案（NDAA）の草案で、ホワイトハウスの海外建造艦船導入条項を削除し、下院軍事委員会は海外造船所で建造された米艦船に対する資金支援を阻止する内容を盛り込んだ。2027会計年度NDAAは先月下院を通過し、上院の投票を控えている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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