ファイナンシャル・タイムズ（FT）は16日（現地時間）、アマゾン、マイクロソフト（MS）、グーグル、メタが米国で推進中のデータセンター60カ所を分析した結果、これらの施設がすべて稼働した場合、年間の二酸化炭素排出量が1億150万トンに達する可能性があると報じた。
これは、昨年の米国の電力部門全体の炭素排出量の約7%に相当する。石炭火力発電所27カ所や、ガソリン乗用車2400万台が1年間に排出する炭素量と同じ規模である。
問題は、データセンターの急激な電力需要の増加が、化石燃料発電設備の拡大を招いている点である。
FTが調査した60カ所のデータセンターに電力を供給するユーティリティ企業の約75%が、新たなガス発電所を計画または建設していることが分かった。全体の17%は、規制当局にハイパースケールデータセンターへの電力供給を新たな発電設備建設の理由として直接示した。
石炭発電所の撤退計画も遅れている。現在、石炭発電所を運営する関連ユーティリティ企業の3分の1は、既存の閉鎖スケジュールを延期していることが明らかになった。
太陽光や風力などの再生可能エネルギー設備は急速に増加しているが、データセンターの需要増加の速度には追いつけないため、電力会社は比較的早く増設できるガス発電に依存しているとの分析がある。
クリーンエネルギーコンサルティング会社グリッドラップのテイラー・マクネアは、「過去数年間で再生可能エネルギーの普及にはかなりの進展があった」としつつも、「電力需要が急増すると、ユーティリティ企業は最も簡単な解決策であるガス発電の追加に向かうことが多い」と述べた。
AIインフラの拡大に伴う排出量の増加は、ビッグテック企業の自社報告書でも確認されている。アマゾンは2024年から2025年の間に温室効果ガスの排出量が16%増加したと発表した。データセンターの建設と配送車両の燃料使用の増加が主な原因とされ、電力購入から発生した排出量は34%増加した。
MSも同期間に炭素排出量が25%増加した。会社側はデータセンターインフラの拡張を主な原因として挙げた。
グーグルの親会社アルファベットは、事業の急速な拡大に伴うサプライチェーン活動の増加により、関連する排出量が18%増加したと発表した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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