宇宙航空庁が開発した「月面宇宙放射線測定器(LVRAD)」が2030年にアメリカの民間月着陸船に搭載され、月の南極へ向かうことが決定した。
宇宙航空庁は14日、米航空宇宙局(NASA)と「民間月着陸船搭載体輸送サービスプログラム」の着陸船にLVRADを搭載するための実施契約を締結したと17日に発表した。
LVRADは月の南極表面の宇宙放射線を測定する任務を担う搭載体であり、放射線透過量を測定する宇宙放射線線量および分光計、中性子環境を測定する中性子分光計で構成されている。観測データは月面に入る放射線が着陸船や宇宙飛行士などの有人・無人探査に与える影響を分析するために活用される予定である。
宇宙航空庁は2027年までに飛行モデルの開発を完了し、NASAの月着陸船のスケジュールに合わせてアメリカに輸送する計画である。発射は2030年を予定しているが、NASA側のスケジュールにより変更される可能性がある。NASAはこの測定器を民間月着陸船に搭載し、発射後の月面での運用とデータ送信を支援する。
ただし、搭載スケジュールは完全に我々の計画ではない。LVRADが搭載される民間月着陸船はインテュイティブ・マシーンズが開発しており、同着陸船にはLVRADを含む7つの観測機器が搭載される予定である。
オ・テソク宇宙航空庁長官は「今回の実施契約は宇宙航空庁とNASAの未来の月基地協力をさらに強固にする契機となる」と述べ、「今後も国際協力を持続的に拡大し、月探査関連技術を高度化し、宇宙科学分野における国際社会への貢献を一層強化していく」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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