ドナルド・トランプ米大統領は16日（現地時間）、韓米合同訓練を大幅に縮小するよう指示した。この動きは、北朝鮮に対しては融和的な信号を送り、韓国に対しては圧力を強める狙いがあると分析されている。
AP通信やロイターによると、トランプ大統領はこの日、ソーシャルメディア「トゥルースソーシャル」において「北朝鮮の金正恩委員長と非常に良い関係を築いていることを考慮すると、米国が韓国との合同軍事訓練に参加することに同意していることが気に入らない」と述べた。また、「訓練をキャンセルするには遅すぎるため、ピート・ヘイグセス国防長官に合同軍事訓練を大幅に縮小するよう指示した」と明らかにした。
トランプ大統領は17日から27日まで行われる韓米合同訓練「ウルジ・フリーダム・シールド（UFS）」に対して不満を表明した。
彼は合同訓練が米国に費用負担を強いる上、北朝鮮を刺激する可能性があることを問題視した。トランプ大統領は韓米合同訓練は「費用がかかる」とし、その費用の大部分を米国が負担していると述べた。
また、彼は自身が就任して以来、米国に対して脅威を与えず、米国を尊重している国に「全く不適切で敵対的な信号を送ること」だとも指摘した。これは、トランプ大統領が北朝鮮を敵国と見なすのではなく、関係改善の対象として認識していることを示すものである。
北朝鮮はこれまで韓米合同訓練を「侵略戦争演習」と強く批判してきたため、合同訓練の縮小は北朝鮮の反発を和らげ、北米対話の条件を整える信号とも解釈できる。実際、トランプ大統領は金正恩との外交努力のために過去に主要な韓米合同軍事訓練を中止したことがある。2018年の金正恩との初の首脳会談以降、その年に予定されていたウルジ・フリーダム・シールドをキャンセルしたのが代表的である。
さらに、トランプ大統領は前日にも金正恩とのツーショット写真をトゥルースソーシャルに投稿し、個人的な親密さを言及した。イラン戦争によって外交的負担が増大しているトランプ大統領が11月の中間選挙を前に北朝鮮との対話再開を推進し、短期的な外交成果を打ち出す可能性があるとの見方もある。
一部では、トランプ大統領の今回の指示が同盟国である韓国に対する圧力の一環ではないかとの分析も出ている。トランプ大統領はこの日、訓練縮小指示とともに、韓国がイラン戦争への参戦要求を拒否した点を指摘した。彼は二つの問題が「やや関連がない話かもしれない」と付け加えたが、今回の訓練縮小決定に韓国に対する不満が一部反映されているのではないかとの見方もある。
また、最近の韓米関税交渉で合意された2000億ドル規模の対米投資プロジェクトも進展していない状況である。トランプ政権及びバイデン政権でホワイトハウス国家安全保障会議（NSC）韓半島・モンゴル担当局長を務めたアダム・パラ・ブルームバーグ・エコノミクスの上級アナリストは「対米投資合意の進展不足やイラン戦争に対する支援拒否が、韓国政府に対する不満を反映したものかもしれない」と述べた。
英国のフィナンシャル・タイムズ（FT）は、今回の措置が韓国や日本などインド太平洋の同盟国間で、トランプ大統領の在任期間中に米国を信頼できる安全保障同盟国として見ることへの不安感を高める可能性があると指摘した。
これに関連して、青瓦台はこの日午後、メディアに対して「韓米両国はこれまで確固たる連合防衛態勢の維持と連合演習及び訓練について緊密に調整してきた」とし、「今後もこれに関する具体的な事項について協力していく」と強調した。また、「北朝鮮と米国の首脳間の友好的な関係が意味のある北米対話につながり、朝鮮半島での平和と安定を進展させるための議論が始まることを期待する」との立場を示した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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