業界によると、米国エネルギー省（DOE）傘下の電力局（OE）は、最大3億7500万ドル規模の電力網供給網強化プログラムを推進すると発表した。支援対象には、配電用・電力用変圧器をはじめ、変圧器部品や素材、その他の電力網核心機器が含まれる。
今回の政策の核心は、米国内での生産拡大と輸入依存度の縮小である。DOEは、電力網の核心部品の現地生産と供給を拡大し、海外供給業者への依存度を低下させ、核心電力機器の輸入量と調達期間を最大10%削減することを目指している。
国内企業の対応戦略は分かれている。効性中工業とHD現代エレクトリックは米国で超高圧変圧器を直接生産している一方、LSエレクトリックと日進電機は国内生産を維持する方針である。
効性中工業は、米国の供給網現地化の流れに比較的対応しやすい。2020年に米国テネシー州にある日本の三菱の超高圧変圧器工場を買収した。2024年には1次増設を完了し、現在は生産能力を2倍以上に拡大する2次増設を進めている。2028年までに生産能力をさらに増加させる3次増設も計画している。
HD現代エレクトリックは、国内電力機器業界で初めて2011年に米国アラバマに変圧器生産工場を設立した。今年3月には北米電力機器需要の増加に対応するため、第2工場の建設に着手した。来年4月に完成すれば、超高圧変圧器の生産能力は従来の50%増加する。
LSエレクトリックは米国ユタ州とテキサス州に生産基盤を拡大しているが、現地生産品目は配電盤（SWGR）と遮断器（CB）が中心である。超高圧変圧器は釜山工場を中心に生産能力を拡大しており、釜山工場の増設とLSパワーソリューションの買収を通じて生産能力を昨年8000億ウォン水準まで引き上げた。米国で超高圧変圧器を生産する計画はないと説明している。
日進電機も米国現地生産よりは国内生産を維持する方針である。最近、米国の電力網投資とデータセンターの増加に支えられ、変圧器の海外受注を拡大しているが、超高圧変圧器は国内生産を堅持している。日進電機側も米国現地での超高圧変圧器生産施設の構築については議論していないと述べた。
米国の自国生産拡大政策が国内企業に直ちに悪影響を及ぼす可能性は限定的であるとの見方が優勢である。短期的には、米国の電力網投資が拡大するにつれて、国内企業の受注機会も増える可能性が高い。人工知能（AI）データセンターの普及と老朽電力網の交換により、変圧器の需要が急速に増加しており、米国内の生産能力だけではこれを賄うことが難しい状況が続いている。
ただし、米国政府が今回の3億7500万ドル規模のプログラムを皮切りに、自国供給業者の育成と米国産部品・素材の使用拡大に加速をかける場合、中長期的には現地生産の有無が受注競争力の核心変数として浮上する可能性がある。関税などの通商政策が絡むと、国内生産後に輸出する企業の現地生産戦略にも変化が生じる可能性がある。
業界関係者は「現在、供給者優位市場であり、国内企業が数年分の受注残を確保している状況なので、短期間内に需要が減少する可能性は大きくない」としつつも、「関税などの通商変数が持続しているため、中長期的には現地生産基地の増設必要性を排除することはできない」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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