太平洋の島国は、今年一年を通じて燃料を節約し、停電に耐えながら過ごしてきた。これはホルムズ海峡の封鎖による深刻なエネルギー供給危機が原因である。エネルギー輸送のハブとしての役割を果たすフィジーは、8月13日にソウルでこの問題を提起した。チョ・ヒョン外務大臣とフィジーのサキアシ・ディトカ外務大臣が会談したこの日は、両国の外相が対面するのは11年ぶりである。
ディトカ大臣は、ホルムズ海峡に依存するアジア太平洋地域のエネルギー輸送が、中東の戦争による供給網の混乱に特に脆弱であることを強調し、高い精製・備蓄能力を持つ韓国とのエネルギー分野での協力を強化したいと述べた。両大臣は、地域の国々間で安定的かつ回復力のあるエネルギー供給網の構築がこれまで以上に重要になっていることに意見を一致させ、今後さらに緊密に連絡を取り合うことにしたと外務省は発表した。
11年ぶりの外相対話でフィジーがエネルギー供給網の構築について協力を提案したのは偶然ではない。フィジーは近隣の小規模な島国に燃料を再輸送する太平洋のエネルギー分配拠点である。スバ港で物量が不足すれば、数週間以内に10か国以上の発電機が同時に停止する。
この供給網が揺らぎ始めたのは2月28日である。イランとアメリカ・イスラエルの間で戦争が勃発し、ホルムズ海峡の商業船舶の通行が事実上停止した。国連開発計画（UNDP）によれば、その後数ヶ月の間に太平洋地域の灯油価格は42%、軽油は35%上昇した。ツバルは4月に国家非常事態を宣言し、循環停電に入った。また、マーシャル諸島は90日間の経済非常事態を宣言した。国連は、状況が比較的良好なフィジーでも一部地域で毎日停電が発生していると報告している。
ディトカ大臣が協力を提案した韓国は、原油を事実上全量輸入に依存している国である。韓国もまた、ホルムズ海峡を通じて輸入する原油への依存度がアジアで最も高く、イランとの戦争以降、エネルギー供給ルートの多様化などさまざまな対策を講じている。韓国石油公社の集計によれば、4月の中東産原油の比率は53.1%で、1年前の65.2%から減少した。これは、精製業者がアメリカとカナダからの物量を増やした結果である。
国内の精油4社の処理能力は1日340万バレル程度で、世界で5位の規模である。政府と民間の備蓄を合わせると、国内需要の200日分に相当する。産業通商資源部は、3月に国際エネルギー機関（IEA）の共同放出に合わせて、戦略備蓄油2246万バレルを放出した。これは過去最大の規模である。
チョ大臣は、国交樹立55周年を迎えた年にディトカ大臣が訪韓したことを歓迎し、フィジーを対太平洋島国外交の拠点と評価した。昨年12月に開催された太平洋島国フォーラム（PIF）第6回韓-太平洋島国外相会議では、フィジーは外務省の次官を派遣し、チョ大臣がその日、別途二国間会談を行った相手はソロモン諸島、マーシャル諸島、パラオ、パプアニューギニアであった。両国の外相会談は、2015年9月14日にユン・ビョンセ当時の大臣がフィジーを公式訪問して以来初めてである。
開発協力に関して、チョ大臣は保健やエネルギーなどフィジーが必要とする分野を中心に支援を進めており、現地の診療環境の改善や再生可能エネルギーの能力強化に寄与したいと述べた。フィジーは太平洋島国の中で韓国の最大の開発協力パートナーである。韓国国際協力団（KOICA）は1000万ドル規模の無償援助事業としてフィジー国立リハビリセンターを建設しており、この事業は2027年まで続く。
ディトカ大臣は、これまでの韓国側の支援に感謝の意を表し、気候変動対策分野への継続的な関心を求めた。両大臣は朝鮮半島や太平洋など地域の情勢についても意見を交わし、フィジー国内の韓国国民保護を含む領事問題で協力していくことにした。
今回の会談では、供給契約や備蓄協定など具体的なエネルギー措置は発表されなかった。外務省が発表した結果資料には、認識の共有とコミュニケーションの拡大の約束が含まれている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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