最近、職場の不当な扱いをなくすための団体「職場の不当な扱い119」が世論調査機関「グローバルリサーチ」に依頼し、全国の19歳以上の会社員1000人を対象に調査を実施した結果、回答者の46.7%が育児休暇を自由に使用できないと答えた。この調査は6月1日から9日まで行われた。
特に、聯合ニュースによると、正社員（36.3%）よりも非正規社員（62.3%）、300人以上の大企業（30.5%）よりも5人未満の事業所（68.6%）に所属する会社員が育児休暇の使用に対してより大きな困難を感じていることがわかった。女性の非正規社員の場合、否定的な回答は70.2%に達した。
出産休暇を自由に使用できないとの回答は41.6%で、出産休暇も女性の非正規社員の65.9%が休暇の使用が難しいと答えた。
しかし、両制度とも使用率が低い男性や上級管理職では利用が自由であるとの回答が多かった。
家族の介護休暇・休職を自由に使用できないとの回答は52%で、育児・出産制度よりも高かった。女性や非正規社員などで否定的な回答が多い傾向は同様に見られた。
このような調査結果が知られると、オンラインコミュニティやSNSでは職場文化に対する批判が続いた。ネットユーザーは「制度があっても使えないなら、ないのと同じだ」、「育児休暇を使うと言った瞬間、気を使うようになる」、「子供を産むように言いながら、実際には会社では休むなという雰囲気ではないか」と反応した。
特に会社員の間では共感が広がった。一部のネットユーザーは「法律で保障された権利なのに、チームの雰囲気を気にしなければならない」、「上司が嫌な顔をすれば、申請書を書くのも気が重い」、「育児休暇から戻ると、席がなくなるのではないかと心配だ」と訴えた。育児休暇が個人の権利というよりも、会社の目を気にしなければならない『許可を得ること』のように考えられているとの指摘があった。
非正規社員や小規模事業所の労働者の現実を指摘する反応も多かった。オンラインでは「大企業は制度が機能しているが、小さな会社では一人が抜けると罪人になる」、「契約社員は育児休暇を口にすること自体が再契約を放棄するように感じることがある」、「5人未満の事業所では社長の目が制度よりも強い」との意見が寄せられた。
女性労働者が抱える負担を指摘する声も続いた。ネットユーザーは「妊娠の知らせをする瞬間から業務から排除されたり、不利益を被ることを心配しなければならない現実が問題だ」、「女性の非正規社員70%が自由に使えないということは、実質的に制度の外にあることを意味する」、「出産と育児を個人の問題として押し付ける限り、少子化問題は解決しない」と反応した。
一方で、事業主や同僚の立場の難しさを指摘する意見もあった。一部のネットユーザーは「小さな会社では一人が抜けると残った社員が仕事を引き受けるのが現実だ」、「代替要員を探すのが難しい業種もある」、「事業主への罰則を強化するだけでは解決できない問題で、代替要員の支援も必要だ」と述べた。
しかし、多くの反応は結局、職場文化を変える必要があるという方向に集まった。「一人が抜けたからといって会社が崩れるのは、個人の責任ではなく組織のシステムの問題だ」、「育児休暇者を配慮しない会社は長期的に人材を失う」、「子供を育てる社員が罪人のように見られる雰囲気をなくさなければならない」との意見が続いた。
育児休暇後の復帰過程に対する懸念も大きな問題として浮上した。職場の不当な扱い119は、今年1月から6月までに受け付けた相談の中で、身元が確認された出産・育児関連の職場内での不当な扱いに関する相談が36件あったと明らかにした。事例には育児休暇期間中に退職を通告されたり、短縮勤務を申請したら遠くの場所に異動させられたケースなどが含まれている。
これについてネットユーザーは「休暇よりも復帰がもっと怖いという言葉が出るのは無理もない」、「戻ったときに机がなくなっていたり、業務から排除されていたら、誰が心置きなく使えるだろうか」と反応した。育児休暇の使用自体だけでなく、復帰後の人事上の不利益や組織内でのいじめも考慮する必要があるということだ。
一部のネットユーザーは少子化対策と労働現実との乖離を批判した。「出生率が低いと心配するだけでなく、子供を産んで育てられる職場を作る必要がある」、「育児休暇を自由に使えない国で出生奨励金だけを出しても解決するのか」、「子供を育てる人が継続して働けることが少子化対策の意味がある」との意見があった。
男性の育児休暇に対する意識改善を求める声もあった。ネットユーザーは「男性が育児休暇を取ると特別扱いされるような雰囲気を変える必要がある」、「育児は女性の役割だという考えが残っているため、女性労働者に負担が集中している」、「父親も自然に育児休暇を取る文化が必要で、会社も特定の性別だけを負担に感じることがなくなる」と指摘した。
結局、育児休暇の論争は個人の選択の問題ではなく、職場の構造の問題に発展している。子供を産み育てることが個人の責任として残っている限り、会社員は制度があっても心置きなく使用することが難しい。少子化を心配する社会であれば、出産と育児を理由に不利益を受けない職場環境を作る必要があるとの指摘が高まっている。
ネットユーザーは「育児休暇を取る人が申し訳なく思わなくて済む社会にならなければならない」、「子供を育てる社員が会社に迷惑をかける人のように見られてはいけない」、「制度が紙の上だけでなく、現場の雰囲気が変わらなければならない」と口を揃えている。育児休暇が『気を使うゲーム』ではなく、当然の権利として定着することができるか、注目が集まっている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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