スペインは20日、アメリカ・ニュージャージー州イーストラザーフォードのニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで行われたアルゼンチンとの決勝戦で、延長後半1分にフェラン・トーレスの決勝ゴールにより1対0で勝利した。
これにより、スペインは2010年南アフリカ大会以来16年ぶり、通算2度目のワールドカップ優勝トロフィーを掲げた。また、Aマッチ38試合連続無敗（29勝9分）を記録し、男子サッカーの最多無敗新記録も樹立した。
過去に2008年UEFA欧州選手権、2010年南アフリカワールドカップ、2012年UEFA欧州選手権を連続制覇し、メジャー大会3連覇の黄金期を謳歌したスペインは、2024年ユーロ優勝に続き北中米ワールドカップも制覇し、新たな黄金期の始まりを告げた。
何よりも「窒息守備」が際立った。スペインは今大会8試合を通じてわずか1失点しか許さず、歴代ワールドカップ優勝チームの最少失点記録を更新した。決勝戦でも「ディフェンディングチャンピオン」であるアルゼンチンに対し、規定時間中に一度もシュートチャンスを与えなかった。これはワールドカップ決勝戦史上初の記録である。
スペインの堅固な守備は単にラインを下げて耐えるだけではない。ミッドフィルダーから始まる強いプレッシャーと有機的なスペースの活用により、相手の攻撃を事前に無力化した。数値もこれを裏付ける。今大会のスペインのプレッシャー成功回数は1641回、パス試行は3431回で、両部門とも参加国全体で1位に立った。
大会の主要個人賞もスペインが独占した。中盤の核であるロドリが最優秀選手（MVP）に相当するゴールデンボールを受賞し、大会7試合無失点を記録したウナイ・シモンが最高ゴールキーパー賞であるゴールデングローブを、安定した守備を見せた10代の守備手クバルシが若手選手賞を受賞した。ゴールデンブーツ（得点王）は10ゴール（4アシスト）を挙げたキリアン・ムバッペ（フランス）に贈られた。
一方、「サッカーの神」リオネル・メッシ（アルゼンチン）はチームの敗北と共に苦い結末を迎えた。今大会で8ゴール4アシストを記録した彼は、この日ワールドカップ決勝史上最高齢のフィールドプレーヤー（39歳25日）として出場した。しかし、スペインの強いプレッシャーに阻まれ、120分間で一度も有効シュートを記録できずに沈黙した。
結局、メッシは2022年カタール大会に続く二度目の優勝の夢を叶えられず、自身の最後のワールドカップ舞台と別れを告げた。シルバーボールとシルバーブーツの受賞に満足せざるを得なかった彼は、授賞式で銀メダルを首にかけた後、ついに涙を流した。その後、スペインが優勝トロフィーを掲げる姿を黙って見守ったメッシは、トンネルを通って早々に競技場を後にした。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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