政府が農村振興協力基金への出資を検討し、新たな通商協議体への加盟に乗り出したことで、包括的・漸進的な環太平洋経済連携協定（CPTPP）加盟の推進が本格化するのではないかとの見方が広がっている。農業界では市場開放に伴う被害拡大への懸念が高まっている。
19日、関係省庁によると、政府が農村振興協力基金への出資とともに通商協議体への加盟に乗り出したことに対し、農業界はこれをCPTPP加盟のための事前作業と見なし、警戒している。CPTPPはアジア・太平洋地域の国々が参加する多国間自由貿易協定（FTA）である。
李在明大統領は16日の農林畜産食品省の業務報告で「以前の韓中FTA締結を契機に、共生協力基金1兆ウォンを設立したではないか」と述べ、「目標額の1兆ウォンは非常に少ない金額で、現在も3000億ウォン程度しか積み立てられていない」と指摘した。
続けて「農民に1兆ウォンの補填を約束した以上、政府も責任を負うべきではないか。これは信頼の問題だ」とし、「7000億ウォン程度が不足しているなら、現在の税収状況も良好なため、政府が代わりに責任を持つ方策を検討しても良いのではないか」と強調した。これに対し、上半期の株式市場の活況で増加した農村特別税の税収を投入する案が取り上げられている。
表面的には農村の発展のための基金拡充が農家にとって助けになるように見えるが、農業界が警戒を緩めない理由は、政府の最近の動きが異常であるためである。政府は17日に自由貿易を中心とした中堅国協議体である未来投資貿易パートナーシップ（FIT-P）への加盟を公式化した。
問題は、FIT-P加盟国の中にすでにCPTPPの加盟国が6カ国存在することである。CPTPP加盟には既存の加盟国の同意が必須であり、FIT-P加盟がこれに有利な足がかりになるとの見方が支配的である。そのため、一部では今回のFIT-P加盟をCPTPP加盟のための礎と見ている。また、農村振興協力基金への出資も農家の不満を和らげるための動きとの解釈もある。
農業界がCPTPP加盟を懸念する理由は、既存のFTAよりもはるかに高い水準の市場開放を要求されるからである。関税撤廃率が高く、例外条項を設定することも容易ではないと予想される。また、CPTPP体制では、既存の農産物輸入を制限する根拠として活用されていた動植物衛生・検疫措置（SPS）への対応能力も、既存のFTA時よりも弱体化する可能性がある。
CPTPP加盟時には、米やリンゴ、畜産農家を中心に被害が予想される。オーストラリアやベトナムなどが自国産の米に対して韓国への輸出量拡大を要求する可能性があり、ニュージーランドや日本産のリンゴが輸入される可能性もある。オーストラリアやメキシコ産の牛肉が韓国により安く入ってくるとの見方も出ている。
これに対し、農業団体や農家を中心に懸念の声が高まっている。ノ・マンホ韓国総合農業団体協議会常任代表は「CPTPPは単なる通商協定ではなく、国内農業基盤と食料安全保障に直結する問題である」と述べ、「政府は加盟推進を中止し、農産物価格の安定と生産費負担の軽減のための実効性のある対策を講じるべきである」と強調した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
