人工知能（AI）サーバーへの投資が拡大する中、半導体供給がサーバー用中心にシフトし、コンソールやゲーミングPCの価格上昇圧力が高まっている。ゲーム業界では、ユーザーのデバイス交換周期の長期化に備え、最高スペック競争よりも多様な環境で安定して動作する「最適化競争」に注目が集まっている。
業界によると、任天堂は今月25日から自社のコンソールゲーム機「Nintendo Switch」の価格を引き上げる。『Nintendo Switch OLED』モデルは、従来の41万5000ウォンから46万5000ウォンに5万ウォン上昇する。基本型のNintendo Switchは36万ウォンから41万ウォンに、Nintendo Switch Liteは24万9800ウォンから27万9800ウォンに引き上げられる。
また、ソニー・インタラクティブエンタテインメント・コリア（SIEK）もプレイステーション5（PS5）の価格引き上げを発表した。PS5基本モデルは従来の74万8000ウォンから94万8000ウォンに約27%上昇した。上位モデルのPS5プロは、GPU性能の向上やAIベースのアップスケーリング機能、高解像度グラフィック処理機能を搭載し、従来の111万8000ウォンから129万8000ウォンに約16%引き上げられた。
マイクロソフト（MS）も自社のコンソールゲーム機「Xbox Series X・S」の価格を段階的に引き上げている。シリーズXは一部の国で昨年に比べ約200ドル上昇し、普及型モデルのシリーズSも30%以上の価格上昇が見られる。国内販売価格も30万ウォン後半に達している。
このような背景には、AIサーバー中心に再編された半導体供給構造がある。最近、生成型AIを超え、自ら作業を行い意思決定を支援する「エージェンティックAI」時代が本格化し、グローバルなビッグテック企業のAIデータセンターへの投資競争が拡大している。そのため、NVIDIA、AMD、インテルなどの主要半導体企業は収益性の高いサーバー用チップの生産比率を増やしており、相対的に消費者向けの供給は制限される傾向が見られる。
業界では、このような現象が短期間で終わることは難しいと見ており、消費者向けゲーミングハードウェアの価格負担も長期化する可能性が高いと考えている。特にユーザーのデバイス交換周期に注目が集まっている。過去のコンソール交換周期は通常5〜6年とされていたが、最近のデバイス価格の急騰により、既存ハードウェアを長期間使用するユーザーが増える可能性がある。
そのため、ゲーム会社は最高スペックのPC環境だけを基準に開発するのではなく、さまざまなスペックで安定したフレームと動作環境を提供することがより重要になっている。最近の海外の大作ゲームでは、発売直後に最適化問題やフレーム低下、バグの問題が繰り返されており、ゲーム性と同様に性能の安定性が重要な評価要素として浮上している。
代表的な例として、パールアビスは3月に発売した『紅の砂漠』のアップデートで、最新の最高スペックの機器だけを前提としない方向で最適化作業を進めている。コンソールやPCなどプラットフォームごとの性能差を考慮した安定化作業やグラフィックオプションの細分化、フレーム改善作業を継続的に行っている。
業界関係者は「過去にはグラフィック品質競争が中心だったが、今後は限られたハードウェア環境でもどれだけ安定してゲームを動作させるかが核心競争力になる可能性が高い」と述べ、「AIサーバー中心の半導体市場再編がゲーム開発の方向性にも影響を与えている」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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