『ユミの細胞たち』は、細胞たちと共に食べ、愛し、成長する普通のユミ（キム・ゴウン分）の物語を描いた作品である。2022年にシーズン1が始まり、2026年にはシーズン3に至るまで、長い時間をかけて『ユミ』の人生と成長の瞬間を積み重ねてきた。
ドラマ『ミスター・バック』や『ショッピング王ルイ』、『ブアム洞の復讐者たち』、『アノワイフ』、『ナ・ホロ・グデ』、『反の反』、『マイユース』などを演出してきたイ・サンヨプ監督は、3シーズンにわたり『ユミの細胞たち』を最後まで導いてきた。長い時間を経て、最終シーズンを締めくくる感情も特別であった。
「大きな宿題を終えた気分でした。頑張ってやり遂げたので、『宿題がよくできた』と言われたようで、誇らしい気持ちもありました。最終シーズンを終えるときは、思わず感情が高ぶりました。視聴者の方々も似たような反応を示してくださり、『自分だけではなかったんだな』と思いました。」
『ユミの細胞たち』シーズン3は、スター作家となったユミの無刺激な日常に、思いがけない人物が突然現れ、再び笑い、泣き、愛に落ちる物語を描いている。原作ではユミの物語はク・ウン、ユ・バビ、シン・スンロクまで続くが、ドラマはシーズン2までを考慮していたため、一部の変化があった。シン・スンロクのエピソードの一部がユ・バビ（パク・ジニョン分）に移されたのもその過程の一つであった。
「最初にこの原作でどんな物語をするか考えたとき、ユミの恋愛、愛と別れ、そして作家としての成長を描こうというのが大きな方向性でした。だからシーズン1、2ではバビとの恋愛が終わり、作家としてデビューする過程までを最初の企画として設定しました。実はシーズン3はその時点では全く考えていませんでした。しかし、シーズン1、2があまりにも大きな愛を受けて、シーズン3の準備をすることになりました。そのため、本当に『大変だ、どうしよう』という気持ちで作家さんとたくさん話し合いました。作家さんも原作をとても好きで、私も原作ファンだったので、どうすれば皆が納得できる結末を作れるかを最後まで悩み、こうしてシーズン3まで来ました。」
シーズン3でユミとスンロクのロマンスは、いわゆる『嫌悪関係』の要素を基に再構築された。原作よりも二人の年齢差も大きく設定された。
「原作を見ると、ユミとスンロクの恋愛は甘い瞬間が多いですが、対立は相対的に大きくありません。しかし、ドラマは対立の起承転結がなければ物語が成り立たず、また面白く見ることができません。そのため、その点を考え、『嫌悪関係』というキーワードを持ち込むことになりました。すでに成功した作家となったユミが先に片思いをすることになるのですが、その気持ちの前にどんな壁があれば良いかを考えました。そうすると、年齢差がもう少し広がっていれば、ユミが好きになっても『私が好きになってもいいのかな』という気持ちを自然に持つことができるだろうと思いました。そのような楽しさを少しでもドラマティックにするために、原作よりも差をつけたのですが、思ったよりも大きく受け入れられたので少し驚きました。」
『シン・スンロク』役を演じるキム・ジェウォンへの関心も大きかった。原作ではシン・スンロクはユミの最後の恋愛と結婚の物語を共に描く人物であり、シーズン3の中心的な存在となるしかなかった。
「ミーティングをしたとき、ただ『スンロクだ』という感覚が本当にありました。作家さんと私を一緒に会わせる場だったので、ジェウォンさんも新人として緊張するしかなかったと思いますが、その緊張を見せないように頑張っている姿が見えました。しかし、その姿が逆にスンロクのようでした。自分なりの鎧のように厚めのスーツを着て、眼鏡をかけて、きちんと座っている状態でのスンロクの心情と似ているなと思いました。可愛くも見え、かっこよくも見えました。これなら十分にやり遂げられるだろうと思いました。」
ユミの愛はシーズンごとに異なる顔を持ってやってきた。ク・ウンとユ・バビを経て、シン・スンロクが登場するシーズン3で、制作陣は原作との『シンクロ率』と同じくらい、ユミと接触したときに生まれるケミストリーを重要視した。
「私はまず背の高い男性とすべてがよく合うと思いました。そして、ジェウォンさんは瞳が黒くて澄んだ感じがあり、ウェブトゥーンの中のイメージともよく合うと思いました。何よりツーショットが美しいだろうという考えが浮かびました。初めてのミーティングでとても良かったです。『よかった、うまくいきそうだ』という思いがすぐに湧きました。」
シーズン3のユミについて語るイ・サンヨプ監督は再びキム・ゴウンを思い出した。3シーズンを共にした俳優だが、今回も期待以上の顔を見せたという。特に成功した作家として少しの余裕と倦怠感を持って始まるシーズン3のユミは、その間にキム・ゴウンが俳優として積み上げてきた時間と自然に絡み合っていると考えた。
「彼女は本当に素晴らしい俳優です。シーズン1、2の時も常に私が期待していた以上のことをやり遂げる俳優でした。モニターを見ながら一人でくすくす笑ってしまうことも多かったです。シーズン3でユミは成功した作家としての余裕を持った状態で始まります。しかし、それがゴウンさんがその間にさまざまな作品を経て、良い経験を積んできた流れと非常にうまく合致しました。成功した作家ユミが感じる倦怠感や限界といった感情も期待以上にうまく表現してくれました。」
イ・サンヨプ監督が考えるユミの魅力は、華やかさよりも親しみやすさに近かった。周りで見かける人だが、もう少し関心を持って見つめると輝く人である。彼はキム・ゴウンがまさにそのニュアンスを自然に表現したと述べた。
「ユミの最大の長所は、普通に見えるが、よく見ると輝いている人だと思います。私たちも日常で出会う人々を見れば、皆それぞれの場所で努力していますよね。原作でもその部分が重要であり、ドラマでもしっかり生かさなければならないと思いました。ゴウンさんと準備する際も、同時代の共感について多く話し合いました。似た時代を生きるキャラクターとして共感できる部分を生かそうとし、ゴウンさんがそれを本当にうまくやってくれました。」
実写とアニメーションを組み合わせた形式は『ユミの細胞たち』のもう一つの特徴であった。シーズンを重ねるごとに技術的な完成度や表現のディテールも少しずつ変わってきた。
「スケールを大きくするというよりは、ディテールが良くなったと思います。ユミの町に洪水が起こるシーンだけ見ても、水の表現がシーズン1からシーズン3まで全く異なります。水のアニメーションは本当に難しいのですが、今では十分に実現できるようになりました。感情の火の表現も水と同じくらい難しいのですが、それらもよりリアルにできるようになりました。ハートフィーバーのようなシーンも、はるかに華やかに表現できるようになったのは、技術的な進歩とノウハウが積み重なったからだと思います。」
最後の結婚式のシーンは、原作ファンにとっても重要なシーンであった。イ・サンヨプ監督も原作ファンの気持ちで必ず盛り込みたかったと述べた。可能な限り原作のイメージを生かそうとし、その過程で自分も自然にファン心を発揮したという。
「私も原作ファンとしてぜひやりたかったシーンでした。原作に作家さんが書かれたシーンがあり、できるだけ似せて準備しようとしました。カーテンの前で行うシーンがあるのですが、結婚式場の構造上、完全に同じにはできないため、背景は少し変わりましたが、ファン心を発揮して撮影しました。終わってすっきりした気持ちもあり、妹を結婚させるような感覚もありました。ユミが幸せであってほしいという思いが大きかったです。」
3シーズンにわたりユミのそばにはク・ウン、ユ・バビ、シン・スンロクが順に寄り添った。イ・サンヨプ監督は3人のキャラクターすべてにそれぞれの長所と意味があったと述べた。ユミの成長もこの関係を経て完成されたという説明である。
「心がかかるのは皆同じだと思います。演出の立場から見ると、ウンは最も気の毒な友達のような男であり、バビは完璧だが致命的な欠点を持つ人物でした。それでもユミが作家として進むことを応援してくれた人でもあるので、その部分は十分に称賛できると思います。スンロクはときめく彼氏であってほしいと思いました。20代のときに心を悩ませる恋愛をしたなら、今は安心できる頼もしい男であってほしいと思いました。ウンとバビがいたからこそスンロクが存在できたと思います。さまざまな恋愛の経験と成長を語ることができたのが『ユミの細胞たち』の魅力だと思います。」
シーズン3まで続けられたのは、何よりファンの支持があったからである。イ・サンヨプ監督は最後の挨拶をしながら、ユミを最後まで応援し、共に感情を共有してくれた視聴者に感謝の意を表した。
「シーズン3はシーズン1、2を愛してくださったファンの支持と応援がなければ作ることができませんでした。私はユミを育てたのはファンたちだと思っています。最後まで応援してくださり、支持してくださり、拍手を送ってくださったからこそ、共にいてくださり本当にありがとうございました。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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