男子ゴルフシーズン初のメジャー大会「マスターズ」が9日、米国ジョージア州オーガスタで開幕する。ディフェンディングチャンピオンのロリー・マキロイをはじめ、スコッティ・シェフラー、マット・フィッツパトリック、ザンダー・シャウフェレ、ジョン・ラーム、ブライソン・デシャンボーらが出場し、グリーンジャケットを争う。
今年で90回目を迎えるマスターズは、1934年から続く4大メジャー大会の一つで、唯一同じ場所で開催される。出場選手は他のメジャー大会より少なく、招待基準を満たした91名が参加する。
注目はマキロイのタイトル防衛である。彼は昨年、キャリアグランドスラムを達成し、今年も優勝すればタイガー・ウッズ以来24年ぶりの2連覇となる。しかし、最近の成績は不安定で、2月のPGAツアーでは腰痛で棄権し、プレーヤーズ選手権では46位に終わった。PGAのパワーランキングでは7位に位置している。
マキロイの最大のライバルは世界ランキング1位のシェフラーである。彼は偶数年に強く、3度目の優勝を狙うが、最近の成績は振るわない。フィッツパトリックは最近の好調でパワーランキング1位となり、優勝候補に挙げられている。LIVゴルフのラームとデシャンボーも注目される。
PGAツアーは「マキロイは健康、シェフラーはパフォーマンスに不安がある」とし、「追いかける選手たちが多く、予測不可能な大会になる」と評価した。
韓国からはキム・シウとイム・ソンジェが出場する。キムは9回目の出場で、世界ランキング28位。彼は「最近2〜3年安定している」と語った。イムは7年連続出場で、2020年の準優勝経験が自信につながったと述べた。
今年の大会の総賞金は3ラウンド中に発表される予定で、昨年は最高額の2100万ドルであった。勝負の鍵は「アーメンコーナー」と呼ばれる11〜13番ホールの攻略にある。
* この記事はAIによって翻訳されました。
