防弾少年団（BTS）の復帰はもはや音楽ニュースではない。21日に光化門広場で行われたカムバックショーは、単なる芸能記事では済まされなかった。ソウル市は26万人以上の集結を想定し、段階的な入場、交通規制、地下鉄の無停車通過計画を含む安全体制を稼働させ、新聞社はBTS特別版を発行した。BTSの復帰は都市行政、治安、大衆交通、メディア編集までを揺るがしたのである。これは単なる「人気がある」という言葉では説明できない社会的イベントであった。
光化門での公演がソウル中心部に与えた即時的な影響は印象的である。公演前後で光化門近隣のコンビニ売上は1週間前の約4倍に跳ね上がり、明洞のデパート売上も大幅に増加した。明洞と光化門周辺のホテルは満室に近い状況を見せ、外国人宿泊予約も急増した。無料公演がコンビニの販売量、デパートの売上、ホテルの客室稼働率、観光客の動線までを揺るがしたのだ。公演前後で都市の消費地図が変わったなら、それは単なるカムバックステージではなく、地域経済を動かす事件である。
しかし、その圧倒的な影響力がBTSの復帰に対する冷ややかな視線の出発点でもある。一部市民が感じた疲労感は単なるアンチ感情とは異なる。「なぜ都市がこれほどまでに制御されなければならないのか」「なぜ公共空間が特定のスターのためにこれほど再編されなければならないのか」という疑問である。実際、警察6700人を含む1万人の公務員が投入されたことから、過剰対応との批判が続いた。BTSでなくても不便だった問題が、BTSだからこそより鮮明に現れた。
今回の公演を巡る議論を「BTSを嫌う人々」対「BTSを愛する人々」の構図だけで見ると重要な本質を見失う。光化門はそれ自体が象徴的な公共空間であり、王宮の風景を抱えつつも韓国社会の政治、集会、市民の記憶が積み重なった場所である。そこで行われたBTSの公演は韓国文化の威厳を示す場面であり、無料公演と世界中継という点で公共性も一定程度確保された。しかし、公共性があるということが即ち不便を我慢しろという意味ではない。真の争点は「BTSにこのような舞台がふさわしいか」ではなく、巨大な文化イベントが公共空間を使用する際にどのような基準と合意、事後評価が必要かである。
結局、BTSの復帰が社会的イベントであるということは、彼らが巨大化したという賛辞だけを意味するのではない。一つのチームの帰還が道路を封鎖し、治安を動かし、新聞を特別版にし、商圏の売上や宿泊需要にまで影響を与える時、我々は既に新しい現実に直面している。BTSはもはや単なる歌手ではない。文化産業の最前線であり、都市行政の対応方式まで問い直す巨大な変数である。その前で熱狂と疲労が同時に噴出するのは不思議ではない。あまりに愛されているからではなく、あまりに巨大化したからである。そしてその地点で、BTSの復帰は一時代の大衆文化を示す最も鮮明な社会面記事となる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
