[写真＝聯合ニュース]
日本の福島原発汚染水の放流を控え、塩買いに品薄現象が深刻化している。一部の地域農協では1～2年分の在庫が一週間ぶりに売り切れて買い占め売り惜しみがなされているという疑惑も拡大している。
韓国政府は、新塩が本格的に出荷される7月の需給安定を取り戻すものと予想しながらも、必要に応じて過去のマスク、尿素水のように買占め売り惜しみ禁止品目指定を検討する方針だ。
20日、韓国農水産食品流通公社（aT）農産物流通情報によると、今月19日の全国平均粗塩小売価格は5キロ基準で1万3094ウォンで平年7950ウォンに比べて2倍近く値上がりした。
5月の大雨で塩生産量が十分でない状況で、日本の汚染水放流が国内水産物にも影響を及ぼしかねないという憂慮が高まり、塩需要が大きく増えた影響と分析される。
実際、一部地域の大型マートでは天日塩は見当たらないほど品薄現象が深刻な状況だ。オンライン販売もやはり入庫された塩が数分で再び品切れになるなど混乱が続いている。
政府は消費者の懸念を払拭させるため、今月から天日塩生産塩田を対象に放射能検査を拡大する方針だ。また、最近の塩価格上昇の原因は買いだめよりは生産量が減った影響が大きいだけに、7月に新塩出荷が行われれば緩和されると予想した。
しかし、新塩が流通する7月以降も買いだめによる需給不安状況が続く場合、政府が塩を買い占め禁止品目に指定するという見通しも出ている。
物価安定に関する法によると、事業者が暴利を目的に物品を買い占めたり販売を忌避し、物価安定を害する恐れがあると判断される場合、政府が該当品目を指定して管理することができる。先立って新型コロナウイルス感染症の拡散で2020年6月マスクと手消毒剤が売店売石禁止品目に指定され、2021年末には需給不安が激しくなった尿素水を禁止品目に指定したことがある。
海洋水産部の関係者は「塩を買い占め売り惜しみ禁止品目に指定するかどうかについては内部で検討中」とし「大型マート側から7月の新塩出荷以後、価格が下がるという意見も出ているだけに、多様な価格安定方案について総合的に検討している状況」と付け加えた。
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