[辛東彬、ロッテ七星経営全面に再登板…「流通→食品」に傾いた重心？]
ロッテグループの辛東彬（シン·ドンビン、重光 昭夫）会長がグループポートフォリオの再整備に拍車をかける。 ロッテ七星飲料登記取締役として3年ぶりに経営全面に乗り出す辛会長が、食品事業競争力強化に力を入れるだろうという主張に重きが置かれている。
13日、ロッテによると、ロッテ七星飲料は22日、定期株主総会を開き、 辛会長を社内取締役に選任する予定だ。
辛会長が2019年12月、ロッテ七星飲料社内取締役から退いた後、3年3ヶ月ぶりだ。 当時、辛会長は国民年金などから系列会社役員兼職が過度だという指摘が提起され、ロッテ七星飲料をはじめ、ロッテショッピング、ホテルロッテ、ロッテ建設の取締役職を辞任した。
今年1月にもFRLコリアのその他の常務取締役職から退いた。 このような中、辛会長がロッテ七星飲料の社内取締役に上がる背景に関心が集まった。 特に、辛会長が登記役員として取締役会に参加する系列会社のうち、食品系列会社が2社も含まれ、食品事業の強化に乗り出したという分析も出ている。
財界ではロッテグループ内の事業中心軸の変化信号と受け止めている雰囲気だ。 ロッテはこれまで化学と流通を二大軸に規模を拡大してきた。 2018年3月6日基準で、ロッテグループ内の上場11系列会社の時価総額は32兆ウォン台に達する。 だが、10日基準で、ロッテグループの総時価総額は19兆7789億ウォンに倒れた。 上場系列会社が1社減った影響もあるが、グループ「キャッシュカウ」の役割を果たした流通系列会社の実績悪化が痛んだ。
実際、流通核心部門であるロッテショッピングの年間売上高は新型コロナ以前の2019年17兆6220億ウォンから昨年15兆5690億ウォンに減り、3年間で2兆ウォン以上(13.2%)蒸発した。
一方、食品系列会社のロッテ製菓とロッテ七星飲料は昨年、歴代最大の売上を達成した。 ロッテ製菓の売上高は2019年2兆930万ウォンから昨年4兆938億ウォンへと2兆ウォン（95.6%）急増した。 ロッテフードとの合併が全体売上規模を拡大したが、海外事業の高い成長率（23.5%）も大きな役割を果たした。 ロッテ七星飲料の売上げも昨年2兆8321億ウォンで、2019年比4026億ウォン（16.6%）増えた。
ロッテの食品事業強化の動きは辛会長が未来の成長動力として指名した「ヘルス&ウェルネス(Health& Wellness)」事業育成とも密接に関連している。
ロッテ製菓とロッテ七星飲料は「ヘルス&ウェルネス」事業で中枢的な役割を果たすものと予想される。 ロッテ製菓は今年の事業領域も既存の製菓と肉加工·簡便食から代替食品に拡大した。 製菓の比重を50%以下に下げ、代替タンパク質とヴィーガン食品への投資を増やし、グローバル総合食品会社に跳躍するという構想だ。 このため、ロッテ製菓は昨年、食用昆虫メーカーであるカナダのAspire foodに100億ウォンを投資した。 植物を活用した食品ブランド「ビストロ」の発売も計画中だ。
ロッテ七星飲料は年内に健康機能食品専門スタートアップ「ビッグサム」の持分約53%を買収し、健康飲料事業拡大のために機能性素材パイプライン確保に乗り出す計画だ。 2四半期(4~6月)に体脂肪を下げる機能性コーヒー製品を発売し、3四半期には子供の乾季式製品、4四半期には植物性を基盤とする牛乳製品と「カフェインゼロ」ペプシコーラを相次いで発売する。
辛シン会長の登記役員選任により、年内に推進中の国内および海外ワイナリー買収速度も速くなる見通しだ。
ロッテ七星飲料関係者は“オーナーの登記役員選任は責任経営強化とグローバル投資、買収合併(M&A)、事業拡張などに対する迅速な意思決定のためのもの”と述べた。
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