[写真＝陝西省政府ホームページ]
中国の北京でペストが発生した。人口密集度が高い大都市なので追加拡散への懸念が提起される。
13日、官営新華通信によると、北京市の朝陽区人民政府は前日、公式ホームページを通じて管内でペストが発生したと明らかにした。
内モンゴル（内蒙古）自治区出身の2人が、専門家の合同診察を経てペスト確定判定を受けた。
朝陽区人民政府は、「現在の患者らは医療機関で適切な治療を受けている」とし、「関連する防疫・統制措置も実施中だ」と伝えた。
黒死病とも呼ばれるペストは、ペスト菌が引き起こす急性伝染病で、悪寒、高熱、頭痛に続いてめまいが起き、 意識がもうろうとするようになって死亡する。
ネズミが主な感染源で、中国東北地域とモンゴル・中央アジアなどに保菌動物が残留していることが分かった。
今回発生したペストは肺ペストで、最も危険な病型だ。ペスト菌を吸い込んで出血性の気管支肺炎を引き起こすもので、皮膚が紫色に変わり、死亡率が非常に高い。
北京のど真ん中でペストが発生したというニュースが伝えられ、不安感が高まっている。北京は常住人口だけで2100万人以上の大都市であり、ずさんな初期防疫の場合、追加の拡散が懸念される状況だ。
一方、中国では2008年に西蔵（チベット）自治区でペスト菌に感染した患者2人が死亡したことがある。
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