[写真=ニューヨーク商業取引所]
環境部と韓国環境産業技術院は、土壌・地下水浄化の中小企業が開発した「冷凍システムによる油類貯蔵タンク油蒸気（ガソリン）液化回収技術」について、環境新技術の証明書を7月23日に発行し、関連技術を公開した。
油蒸気は、粒子サイズが1〜10㎛の油滴霧の形で空気中に分布された状態で、発ガン物質であるベンゼンなど、人体に有害で大気を汚染させる揮発性有機化合物（VOCs）を含んでいる。
この技術は、ガソリンスタンド油類貯蔵タンクと接続された通気管に装置を設置し、タンクローリーがガソリンをガソリンスタンドの貯蔵タンクに荷役する際や、給油する際に発生する油蒸気を回収し、これを液化させて再びガソリンとして使用することができようにする。
特に、今回の技術は冷却・凝縮原理を活用してガソリンを取り扱い、現場ですぐに油蒸気を液化して回収することにより、既存の油蒸気輸送車両による爆発の危険性を解消するだけでなく、揮発性有機化合物（VOCs）のような有害な物質が大気中に流出するのをブロックすることができる。
従来はガソリンスタンドの貯蔵タンクで発生した油蒸気を回収して、タンクローリーに載せて貯油所まで輸送して処理・回収していたが、これらの輸送過程で爆発や火災などの事故の危険があった。しかし、今回の油蒸気液化回収技術を適用すると、発生現場で油蒸気を簡単かつ迅速に液化回収し、油蒸気の運搬に伴う事故予防と油蒸気の大気流出も防止することができる。また、1年間で国内で使用されているガソリン油蒸気を、今回の技術で液化回収すると仮定すると、約1160万リットルのガソリンをリサイクルすることができるなど、省エネ効果も得られると予想される。
今回の技術は、環境部と韓国環境産業技術院が主管する 「ガソリンスタンド対象揮発性有機化合物（VOCs）の大気環境汚染防止と液化回収設備実証化」の研究課題として、2012年7月から約12億ウォンを投入して技術開発を進めてきた成果である。
今回の油蒸気液化回収技術は国内だけでなく、東南アジア諸国などの海外市場にも輸出することができるという長所がある。キム・ヨンジュ韓国環境産業技術院院長は、「国内の優秀な環境新技術が環境新技術認証を使用して、国内内需市場の確保だけでなく、海外市場への進出を開始することができるように積極的に支援する」と述べた。
（亜洲経済オンライン）
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